公元的界限据说是耶稣出世的那一年，其实并不对。

首先，耶稣的出生年份自相矛盾。由于当时罗马的历法非常混乱，使当时的日期记录非常不准确。所以耶稣出生的年份，由公元前6年至公元后6年的任何一年都有可能。

其次，把公元元年元旦作为耶稣出生的日期更是不可能，别忘了，还有一个圣诞节呢！其实圣诞节也不是耶稣生日，据说耶稣出生的时候伯利恒附近的羊在吃草。大地上有草应该不是冬天。有人说两千年前气候温暖的时候，十二月草原上会有草的。那也太牵强了吧。为什么把12月25日作为圣诞节呢？第一个原因是天冷了，农闲，正好休息。第二个原因是离元旦近，可以一块放假，庆祝。无非是大家想轻松几天，拿耶稣他老人家做个由头而已。

现在的公历也不是科学纪年方式，有很多人为的因素在里面。

阳历的月份分大月和小月，大月31天，小月30天。可是2月份却只有28天，闰年是29天，这是为什么呢？

说来十分荒唐，公元前46年，罗马统帅儒略·凯撒着手制订阳历时，本来规定每年12个月，逢奇是大月，31天；逢偶是小月，30天。2月份逢偶，也应该是30天。但这样算下来，1年就不是365天，而是366天。所以必须设法在1年中扣去1天。按照罗马习俗，许多判处死刑的犯人，都是在2月里执行的，所以人们认为这是一个不吉利的月份。所以就在2月份里扣去了1天，2月份就成了29天。这就是儒略历。

后来，屋大维做了罗马皇帝。屋大维发觉凯撒是7月生的，7月是大月，有31天，而自己是8月生的，8月份是小月，只有30天。屋大维感到吃亏了，屋大维决定把8月也改为31天。还将下半年的10月和12月都改为大月，9、11两个月改为小月。这样就又多出来一天，又从不吉利的2月内扣掉。于是，2月就只有28天了。

2000多年了大家也就一直沿用着这个不合理的规定，渐渐地形成了一种习惯。

至于中华人民共和国用公元纪年完全是为了计算方便。好比一个人生于光绪年间的某一年，计算他的岁数要算光绪年多少年，宣统年多少年，民国多少年，再加上人民共和国多少年，不懂历史的还搞不清楚。现在用公元一下子就算出来了。至于罗马皇帝之间的狗肉账我们就不去管他了。

但是有一点要提醒大家的是公元前的时间在计算时，不能按照数学方法计算，要减少一年，因为公元没有“0”年。公元元年前一年就是公元前1年，然后2，3，4，5往上数。直到公元前841年，都是有可靠历史记载的中国时代。

现在再明确一下，公元以假定的耶稣出生年开始计算为公元元年，后一年就是公元2年，向后数，公元元年前一年就是公元前1年，前两年就是公元前2年。切记，公元没有0年。

公元是什么意思呢？

公就是公共的，通行的，元是纪年的开始，公元就是通用的纪年的开始，说白了就是一个世界通用的纪年的标准。现在世界上很多国家都是用的这套“公元”的纪年标准。

但是公元，其实并不公，他本来只是基督教的一种时间信仰，基督教认为，耶稣的出现，是人类社会划时代变革的开始，所以就用耶稣诞生的时间做为标准，早期基督徒认为（注意，是认为，不是真的）耶稣诞生于公元元年，所以耶稣诞生之前的，就叫公元前，一般称为公元前多少多少年；耶稣诞生以后，就叫公元后，一般称为公元多少多少年。我们一般说的公元前，公元后，在英语里面，是公元前叫

B.C

A.D

所以后来西方人也发现的，于是想到在表面上搞一下文字游戏，把这种基督教的纪年法，改称“公元纪年法”，也就是common Era。这种用法，最早且最有影响的应该是1797年出版的《大不列颠百科全书》，书中大量的使用的公元的说法，其实还是当初的基督教纪年，没有什么本质的区别，就是改了个名字而已。

公元纪年现在虽然很流行，但他的历史并不悠久，不如我们的干支纪年有好几千年的历史，公元纪年的发明人，是基督教僧侣狄奥尼修斯·埃西古斯(Dionysius Exiguus)，他在公元525年，也就是我们的南北朝时代，才提出以耶稣诞生之年为纪年标准的想法，之后西欧各国逐渐开始采用这种纪年方法，比如英国在公元731年采用了这种纪年法，而葡萄牙一直要到1422年才开始采用这一方法。

为什么现在大多数国家都用公元纪年呢？

因为这套标准用的国家多是西方发达国家，而且简单易懂，举个例子，我生于公元1982年，现在是公元2019年，马上就可以算出我现在37岁。可是如果我们传统的年号纪年呢，如果穿越回宋朝，我说我生于太平兴国七年，现在是天禧三年，你知道我多少岁吗？你很难马上反应过来，太平兴国七年就是982年，而天禧三年是1019年，正好是一千年前。可是从太平兴国三年到天禧七年没法做简单的加减法，要算出中间隔了37年，你得知道太平兴国一共有九年，然后是雍熙年号，有4年，端拱年号有2年，淳化有5年，至道有3年，咸平有6年，景德有4年，大中祥符有9年，然而加上天禧的三年，你要做一个很复杂的计算才行。