利拉德自从被确定为开拓者核心（昔日老大阿尔德里奇被送到马刺）以来，他每一年都在进步，但是无奈开拓者的战绩并不算理想，连续几年被首轮横扫，以至于利拉德的水平广被质疑，甚至有时进不了全明星。那么利拉德的个人能力是否真的很差？他到底是被低估还是被高估呢？

首先，NBA专家在后卫排行榜上，利拉德一向被排在组织后卫前4，这可以证明他的个人能力的确很强大。我们不应该怀疑连续几年专家的眼光；

其次，利拉德需要一个成长的过程。除了小皇帝、邓肯、再往前的奥拉朱旺和魔术师约翰逊外，很少有人一到球队就打出现象级表现，一跃成为球队毫无疑问的老大的，即使小皇帝当初也被人当作菜鸟使唤过。另外季后赛和常规赛不是一个档次，这也是马刺的老队员到哪里都被人重视，因为他们有过多次季后赛、总决赛、甚至总冠军的经历（基因）。强如洛瑞、哈等、戴维斯等人，一到季后赛也经常失常，这个经验教训是需要亲身的经历的；

配合时间长+个人能力，瓜熟蒂落

第三，球队需要逐步进化。很多人喜欢用化学反应来比喻/衡量球队的整体实力以及个人发挥，这是有道理的。这个赛季之初，有谁能够想到快船、国王、活塞这类球队能够排在联盟前几名甚至榜首？为什么会出现弱队排名靠前的情况呢？主要是相对稳定。就如猛龙队换了核心、他需要经历一段时间的适应，勇士、马刺等也如此。我们知道现在的NBA双核带队是标配，开拓者经过之前几年的磨合，由利拉德单核带队发展成为双核（麦科勒姆逐渐成熟、配合默契），今年才到了瓜熟蒂落，所以说，开拓者和利拉德的成长并不是一飞冲天，他们只是按照规律来，到了出成果的时候。