有人说未知导致恐惧，又有人说无知者无畏，看起来矛盾，其实未必。

爱德华·蒙克 - 《呐喊》

一. “精神失明”的猴子

对恐惧最早的科学层面研究来自于本世纪三十年代的一次动物实验。芝加哥大学神经科学家发现一只被切除颞叶的猴子，突然变得无所畏惧。对之前恐惧的陌生人，欺负自己的其它猴子，甚至蛇都不再害怕。由于猴子的其它所有认知能力都没有特别异常，所以这种现象被称为“精神失明”。

大脑颞叶和“杏仁核”的位置

二. “无核无惧”女士

后来的一些列实验，又把“精神失明的”位置，精确定位到大脑中称为“杏仁核”的区域。尤其是在2011年，真的发现了一个人类杏仁核病变的实体案例。有一位女士患有一种罕见基因突变疾病，导致杏仁核萎缩。研究人员如获至宝，使用各种恐怖手段吓唬此女士，看下图你懂的。结果呢，人家完全是笑对一切牛鬼蛇神。

此研究发表于《现代生物学》

三. 脑叶白质切除术

这个臭名昭著的手术，在很多影视作品里都有描述，比如《禁闭岛》。和颞叶切除一样，这个方法也是通过灵长类动物实验发明的，被认为可以让动物变温顺。实际上，脑叶白质切除术甚至还得过1949年的诺奖，以至于在西方很长一段时间里大行其道，被当做一种常规手段治疗精神病人。当然后来因为出现多起医疗事故而被叫停了，还成为评为最黑的诺贝尔奖成果之一。早期的神经学研究方法真是粗暴，也就不奇怪为什么早期好莱坞有那么多恐怖片都跟这个有关。

四. 未知和无知

恐惧的生理因素讲完了，说说心理因素。人们都在怕什么呢？大事如疾病，死亡；小事如考试成绩，家长的训斥；代表危险的蜘蛛，蛇等等等。这些事物都有共同特点：未知的不可控的危险因素。而无知正相反，代表对这些因素缺乏客观的认知，意识不到其危险。所以未知导致恐惧，和无知者无畏，实际说的正是一个问题的两个方面。

五. 恐惧是一种生存本能

杏仁核在大脑的核心部位，非常原始的区域，很多动物大脑都有这个结构。这说明恐惧是进化过程中保留下来的一种生存本能，尽管感觉不好，但却会直接调动身体很多部位做出快速应激反应。这对动物逃避天敌，躲避自然界里无时无刻，不可预料的危险因素非常重要。所以，我们应该正确认识恐惧，客观面对恐惧。

恐惧是人类在面临未知或失去时所产生的一种担心、紧张和惊恐的心理反应。从马斯洛需求层次理论上来看，将人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求，其中生理需求和安全需求是低层次的需求。没有需求就没有恐惧，从这点上看，我个人认为人类最原始的恐惧，是对能否满足生存和安全需求带来的需求心理恐惧。这其实也有部分和你所说的未知及生老病死恐惧有交集。

在原始社会中，人类的智能和科技手段都远远不及现今人类。力不能盖牛，奔不过猛兽等等，除了能够比较智慧，作为自然一份子，身体各方面器官都不能与其它动物相媲美。在丛林弱肉强食的法则下，能够得到食物活下去是最重要的一件事。由此衍生出来，我们看到现今社会中，依旧还会存在原始本能的印记。为了更好地生存，满足自己各方面生理需要，不择手段。

而同样原因，在满足生存需求的同时，对于能否保障和巩固自己所获取的胜利成果以及自己的对未来生活的需求和生命安全的这种不确定性，带来一种恐惧感。在这种为满足私欲的未知恐惧中，我们经常性会看到庙里烧香人们念念有词的是保佑家人健健康康平平安安。这种人们内心原生的朴实愿望最为代表人们的基本心理。同时，如果我们在延伸来看看社会的贪腐行为，大量的钱财被自己心惊胆战贪污过来，放在房间里发霉等等，这种渴求好像是无止境的需要，让他们不知收手。为什么会如此？从某种角度来说，这何尝不是内心这份原始恐惧未能得到安抚的反应呢？