摘抄典故：

在《南朝梁．萧统．陶渊明传》上记载：“汝旦夕之费，自给为难，今遣此力助汝薪水之劳。”意思是陶潜送他儿子一个仆人，并写信告诉他∶ “以你每日的开销费用，你是难以自己供给自己，现在派一个仆人帮你砍柴汲水。”又《晋书．卷四十一．刘寔传》上有：“每所憩止，不累主人，薪水之事，皆自营给。”这里的“薪水”都是指砍柴和汲水，就是烧火煮饭之意，也可以称为“柴水”。

但是，后来人们逐渐得都把工资称做“薪水”，如《儒林外史．第四十八回》：“这是家兄的俸银一两，送与长兄先生，权为数日薪水之资。”另《文明小史．第四十二回》：“学生技艺日进，教习一律优加薪水。”这是为什么呢？

中国古代官员的俸禄有多种称法，如：“月给”、“月俸”、“月钱”等。在魏晋六朝时，“薪水”除了指砍柴汲水外，也渐渐成为日常生活开支费用的意思。如《魏书．卢昶伟》中记载：“如薪水少急，即可量计。”这里的“薪水”即为日常费用。而明朝时曾将俸禄称为“月费”，但后来又改称为“柴薪银”，意思是帮官员解决柴、米、油、盐这些日常生活费用的支出。

现今我们上班族按月领取的工作酬劳金，其实就跟古代的月俸、月费是一样的，主要目的也是用来支付日常生活开销。所以人们也就把工资称为“薪水”了。

我们汉语里，为何把“工资”叫作“薪水”？

　　薪，是烧火煮饭的柴。

　　水，是家里喝的水、用的水。

　　“薪水”，就是木柴和水，请问，我们的汉语里，为什么管工资叫薪水呢？

　　这件事情的典故很有趣。

　　其实，源头就是东晋时期的文学家陶渊明。史料《南朝梁·萧统·陶渊明传》收录了陶渊明写给他儿子的一封信，信中是这样说的：“汝旦夕之费，自给为难，今遣此力助汝薪水之劳。”

　　翻译成现代汉语，是这个意思：

　　“我（陶渊明）的儿子呀，你这点收入啊，连养活你自己都成问题，现在你爸我，给你送来一个仆人，这个仆人可以帮你砍柴劈柴（薪）挑水煮水（水）。”

　　这，就是汉语“薪水”一词的典故和出处。

　　大家知道，古代的读书人，读圣贤书，耻于谈“钱”，所以，每当谈到“工资”的时候，就用陶渊明的“薪水”来指代“钱”，附庸风雅，本来是谈钱的，用“薪水”指代，就显得很文雅。

　　文学家陶渊明，至死都想不到，他写给儿子的信里面的“薪水”二字，竟然变成我们汉语中的一个特定词汇。

首先，我们要知道什么是俸禄。俸禄是古代皇朝政府按规定给予各级官吏的报酬，主要形式有土地、实物、粮食、钱币等。现在很少使用这种说法了。

现在叫薪水，薪的意思是木柴，多指柴火。《南朝梁．萧统．陶渊明传》上记载：“汝旦夕之费，自给为难，今遣此力助汝薪水之劳。”意思是陶潜送他儿子一个仆人，并写了一封信告诉他：“以后你每日开销费用，你是难以自己供给自己的，现在拍一个仆人帮你砍柴取水。”而晋书．卷四十一》上则是：“每所憩止，不累主人，薪水之事，皆自营给。”这里的“薪水”都是指砍柴和取水，就是烧火做饭的意思，也可以称之为“柴水”，但是后来人们逐渐地都把工资称之为“薪水”，如《儒林外史．第四十八回》：“这是家兄的俸银一两，送与长兄先生，权为数日薪水之资。”另《文明小史．第四十二回》：“学生技艺日进，教习一律优加薪水。”到了当今，我们上班按月领取的工作酬劳，其实就跟古代的月俸、月费是一样的，主要目的也是用来支付日常生活开销。所以人们就把工资称为“薪水”了。