样机：这台用3D打印制造出的Project Ara项目的样机全部采用可拆卸模块，由加勒特•金斯曼（Garrett Kinsman）打造。

在远处一看，加勒特•金斯曼掌中的这台设备就像是谷歌Project Ara项目的模块化智能机：一块亮闪闪的板子上组装了许多薄薄的、可拆卸的橙色方块，侧面是手机内部金褐色的肋框，将这些小方块固定在一起。每个方块都代表着不同的功能，用户可以轻松地替换。

这完全可以实现，谷歌就在四月中旬举办的开发者大会那天上午展示了真实存在的模块化原型机，尽管它没能开机。而金斯曼就参加了这次大会。

不过金斯曼的这部手机实际上是3D打印出来的样机，是这位来自纽约罗切斯特的年仅18岁的大学生利用Project Ara项目原型机的早期图片，说服了学校的工程学院3D打印而成的。金斯曼把这部手机拿在手里，把上面的小方块滑进滑出，更换模块就是这么简单。

“我就是想玩玩，想真的把它握在手里，好好玩玩。”金斯曼说。目前他正与一家名为OpenMod Wireless的公司合作，希望帮助这家公司打造出一系列不同的模块。

金斯曼只是谷歌Project Ara项目的众多狂热爱好者之一，他们正在考虑如何为谷歌的这款即将推出的智能手机制造功能模块。这款手机正处于谷歌的高级技术与项目（Advanced Technology and Projects）团队的研发过程中，（不久前，谷歌将摩托罗拉移动出售给了计算机制造商联想，摩托罗拉旗下的这一团队没有一起出售。）

Project Ara项目的目标是制造出可以让用户根据自己的需要和预算进行定制和升级的廉价智能手机。如果你附近没有充电器，可以再买一块电池来增强续航能力，也可以使用好几个不同的摄像头模块，以便在音乐会上找到适当的拍摄角度。各个模块通过电永磁铁固定在相应位置，可以在不关机的情况下更换。

谷歌希望在明年年初推出首款Ara设备。它的目标客户既包括世界上尚未广泛使用智能手机的大多数人，也包括对潜在手机玩家用户的定制化。Project Ara项目负责人保罗•叶廖缅科（Paul Eremenko）表示：Ara项目的入门级设备名叫“灰机”，包括内骨架、显示屏、Wi-Fi功能、电池以及处理器，运行安卓系统，制造成本约为50美元，不过售价多少还不清楚。

目前还没有供开发者研究的Ara原型手机问世，只有一套模块开发工具包可供下载，其中包括参考设计和硬件配置等信息。

不过，关于如何用可添加的模块来改装入门级Ara硬件的想法可是一点都不少，其中有医疗设备，还有像DIY一样的用户自定功能的模块。

埃里克•布兰查德（Eric Blanchard）是卫星跟踪设备制造商Spot公司的高级设计工程师，他正在专心设计一款卫星通信模块，可以让偏远地区的远足者将自己的位置报告给挚爱的人。Spot公司的模块可以让想要这一功能的人将模块装在他们现有的手机上，而不用购买该公司生产的单独设备来实现同样的功能。布兰查德说，该模块还能将公司的技术作为卫星调制解调器供智能手机使用。这将让那些无线网络信号不稳定或无信号的地区连上互联网。

与医疗相关的模块也在酝酿中。加州理工学院的高级研究人员德里克•林德克内希特（Derek Rinderknecht）从事心衰的非侵入式预测的研究，他就对能为用户提供心脏健康状况实时信息的模块很感兴趣。他预测，这类模块尤其适合发展中国家使用，那里的手机可能比医疗设备更为普及。

林德克内希特说：“如果一个村子里有一套这样的医疗模块，人们就不用长途跋涉四五天去找医生了，至少他们知道有没有必要去找医生。”

而至少有一个开发者对硬件黑客能够定制化的模块很感兴趣。克里斯•泰勒（Chris Taylor）是SparkFun Electronics公司的首席工程师，该公司向黑客和专业玩家出售电子零件。泰勒想制造一个包含Arduino微控制器的空白开源模块，任何人都能很容易地为这个模块分配任何想要的功能，也可以快速廉价地制造出原型。

他希望黑客们做些什么呢？

“攻破手机，做点怪怪的事儿。”他说。“这明显是极端主义的行为，但关键在于让人掌握这种力量。”

在Project Ara之外，谷歌对无时不在变化的电子产品的支持，也将促进更多的模块化设备的出现。车载电子设备制造商阿尔派公司（Alpine Electronics）驻硅谷研发办事处首席工程师洛奇•林（Rocky Lin）就对模块化控制台如何在车内运行很感兴趣，比如司机要如何替换立体声音响、导航和其他功能的零件。

不过到目前为止，仍然存在着不少问题，比如制造模块的难度有多大，开发模块要花多少钱，这两个问题无论对小企业，还是个人开发者，都是不小的顾虑。

“我对这个想法非常热衷，但按目前的情况，我不知道自己会不会是第一个拿着Ara product项目的产品出门的人。” 林德克内希特说。

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