说起以动物名字命名的水果，大家一定会想起猕猴桃。这个命名会让一些人以为，是由于它表面有毛，长得像猕猴，所以叫猕猴桃。但其实真相是，这个名字是源于猕猴喜食这种水果。李时珍在《本草纲目》中记载：“其形如梨，其色如桃，而猕猴喜食，故有诸名。”猕猴桃还有许多别名，如藤梨、阳桃、羊桃、白毛桃、毛梨子等。它在古代也并不是一开始就叫猕猴桃，《诗经》《尔雅》中称其为苌楚，唐代诗人岑参所作《太白东溪张老舍即事寄舍弟侄等》一诗中可见“中庭井阑上，一架猕猴桃”之句，说明这个猕猴桃的名称很可能始于唐代。

猕猴桃不是桃，二者科属都不同。猕猴桃为猕猴桃科猕猴桃属植物猕猴桃，而桃则为蔷薇科桃属植物。

猕猴桃原本是在中国土生土长的，只不过很长一段时间内它都是作为野果自然生长着，直到上个世纪初，猕猴桃的种子被来中国旅游的新西兰人带了回去进行了广泛栽培，这才摇身一变成为了现在所熟知的水果。

虽然它作为水果被广泛栽培的历史并不长，但是它作为一味中药入药的历史则可追溯至唐代。崔禹锡《食经》记载其：“和中安肝。主黄疸，消渴”。《食疗本草》记载其“取瓤和蜜煎，去烦热，止消渴”。《本草拾遗》《开宝本草》对其均有记载。中医不仅会用到它的果实，它的根也可入药。

秋冬天气较为干燥，猕猴桃可清热润燥，尤其是儿童容易出现肺热、上火等情况，此时食用猕猴桃是比较合适的。而在现代营养学中，猕猴桃的营养价值也是数一数二的，有“维C之王”之美誉。维生素C有助于改善各种皮肤问题、抗氧化，因此常食含有丰富维生素C的猕猴桃可以美容养颜。除了维生素C之外，猕猴桃还含有多种氨基酸与矿物质以及微量元素，其营养成分之全面，含量之高，都远超其他水果。儿童食用能帮助提升其机体免疫力，可促进机体对铁、钙的吸收，避免和改善缺铁性贫血。

尤为特别的是，猕猴桃含有一种在其他水果中较为少见的成分——叶酸。叶酸是一种水溶性B族维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用，是胎儿生长发育不可缺少的营养素，孕妇叶酸缺乏有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷等。而每个猕猴桃可提供足量的叶酸，因此猕猴桃对育龄女性来说是很好的营养食品。

而对于想要维持良好身材的人来说，由于猕猴桃富含膳食纤维、热量低，饱腹感强，能够帮助消化、预防便秘，所以可放心吃，不用担心长胖。