食品污染是指食品被外来的、有害人体健康的物质所污染。按照污染物的性质,可分为生物性、化学性及物理性污染三类。
生物性污染包括微生物、寄生虫、昆虫和生物战剂污染。其中以微生物污染范围最广、危害也最大,主要有细菌与细菌毒素、真菌与真菌毒素。寄生虫和虫卵主要有囊虫、蛔虫、绦虫、中华支睾吸虫等。昆虫污染主要有甲虫类、螨类、谷蛾、蝇、蛆等。战时生物武器的使用可造成生物战剂对食品的污染。
化学性污染种类繁多,来源复杂,主要是食品受到各种有害的无机或有机化合物或人工合成物的污染。如农药使用不当,残留于食物;工业三废(废气、废水、废渣)不合理排放,致使汞、镉、砷、铬、酚等有害物质对食物的污染;食品容器包装材料质量低劣或使用不当,致使其中的有害金属或有害塑料单体等溶入食品;N-亚硝基化合物、多环芳烃化合物、二噁英(dioxin)等污染食品;滥用食品添加剂和化学战剂的污染。
物理性污染主要来自于多种非化学性杂物,主要为食品产、存、储、运等过程中的污染杂物和食品掺杂掺假;放射性物质的开采、冶炼、生产以及在生活中的应用与排放;核爆炸、核废物的污染。