尾巴指鸟、兽、虫、鱼等动物身体末端的突出部分 。

许多动物都有特征鲜明的尾巴，但人类没有。上海动物园介绍，或许是因为能够用双腿直立行走，人类的身体重心垂直沿着脊椎上移，依靠小脑的协调来掌握平衡；而动物尾巴的一大功能恰恰是保持平衡，并在演化的进程中“开发”出抓握、保暖等功能。

第5只“手”

蛛猴科和卷尾猴科的灵长类是典型的树栖动物，它们的尾巴前端是卷曲的。在树上休息时，尾巴能够像手一样牢牢抓住树枝，手则可以腾出来抓取食物。

袋鼠的尾巴

第5条“腿”

袋鼠的尾巴很硬，能够像腿一样使用。不仅能在行走时提供推力和动力，还能在休息时提供支撑力。当袋鼠低头吃草时，它们会用尾巴和双脚共同构成一个稳定的三角形，就像“板凳”一样稳当。

暖和

便携“毛毯”

小熊猫的尾巴看上去蓬松粗壮。它们生活在海拔较高的山区森林中，当冬季来临，尾巴往身上一蜷，就是一条暖和的“小毛毯”。

环尾狐猴

“信息柱”

环尾狐猴是群居动物，黑白相间的环纹长尾醒目而美丽。它们会用尾巴摩擦身上的臭腺，把气味涂在尾巴端，竖起尾巴散发气味，起到传递信息的作用。

长颈鹿的“小扫帚”

驱赶蚊虫

长颈鹿最为人称道的是个子高、脖子长，其实它们的尾巴在食草动物中也很长，有60厘米左右。尾巴前端长了一簇毛，好像一把小扫帚，除了在迈开长腿奔跑时保持平衡，还能用来驱赶蚊虫。犀牛、角马、野驴等动物的尾巴也都有此功能。

豪猪的尾巴

“小铃铛”

豪猪尾极短，隐藏在棘刺的下面。尾端的数十个棘刺演化成硬毛，顶端膨大，形状好像一组“小铃铛”，走路的时候，这些“小铃铛”互相撞击，发出响亮而清脆的卡嗒、卡嗒的声音，在数十米以外就能听见，似乎是在向那些觊觎它的捕食者发出警告：别靠近我，我可不是好惹的。

黄麂的尾巴

“信号灯”

黄麂的尾巴不长，短粗的褐色尾巴盖住白色的臀部。当受到惊吓时，它会翘起尾巴露出白屁股，起到警示和迷惑敌人视线的作用。雌麂在带着幼麂行进的时候，也经常会翘起尾巴，方便幼麂跟着自己。在森林环境中视野不佳，白斑就像信号灯一样明显，起到视觉引导的作用。这个现象在鹿科和牛科（羚羊类）动物中很常见。