从传统上来讲，一般认为鲁菜是八大菜系之首，因为当时评八大菜系的时候是在清朝，而清廷的皇宫里面的菜以鲁菜为主，自然要把鲁菜放到第一位。

但是随着时间的发展，广州十三行垄断中国进出口贸易，是明清时期全国经济总量最大的城市，国内外的商人往来于此，带动了当地的服务业包括饮食方面，因为国内各地和国外的文化相交融，粤菜的种类和精致程度达到了空前的高度。加上南方人性格中特有的细腻，从各个方面都要超过鲁菜了。而且随着清末广东的大量移民，在国外的华人中，有过半数为广东人后裔，国外的餐馆中的菜系也基本主打粤菜。可以说粤菜在国际影响力，种类，质量上都已经超过鲁菜了。

随着当代的发展，对于饮食文化的需求，八大菜系的菜式出现在全国各地的酒席上，由于粤菜的口味问题（粤菜偏清淡，油少盐少）并不是很适合全国大多数人的口味，所谓南甜北咸，对于北方大多数人来说，粤菜是无法接受的，南甜指的也不是广东，是江南，江南一带本身的淮扬菜系和粤菜口味也冲突较大，所以粤菜在国内的推广并不是很成功。相反，川菜逐渐成为了主流，随着四川的打工潮，将四川的文化带到了全国各地，川菜的麻辣香浓的口味对于北方人的口味相当合适，可以说现在川菜在国内是当之无愧的第一菜系。

虽然如此，从营养学的角度来看，川菜本身是十分不健康的，过油过咸食材不新鲜，添加剂过多是川菜最大的弊病，对于肥胖人口的增加，高血压高血脂的人数的增加，国内食品问题日益严重的今天，川菜目前的这种口味必定不能长久。

总而言之，鲁菜是八大菜系之首，但是有名无实，粤菜和川菜在挑战鲁菜的地位，国际上粤菜是老大，国内是川菜第一，而粤菜今后的发展前景比较乐观