古时候，苏子叶被称作“荏”，而“时光荏苒”中的“荏苒”其实指的就是苏子叶.

宋朝之后，民间用苏取代了原本的荏的名字，这样看起来更通俗明白，但荏字还在用。

诗经《小雅·巧言》中：荏染柔木，君子树之，这里面的荏就是苏子叶。

《大雅·抑》中：荏染柔木，言缗之丝。写得还是苏子叶。

曾经有一个故事，说有一个人随意撒下一把紫苏叶种子以后出门走了，等到他再回到家里来的时候，紫苏已经枝繁叶茂，蓬勃生长了一院子，让他大为惊讶。他不由得感慨时光流逝，犹如这繁茂的紫苏一样，在他不经意间就悄悄逝去了。

苏子叶（拉丁学名：Perilla frutescens，别名：苏叶），一年生直立草本植物。它在中国南北各省区均有生长，广布亚洲东部和东南部亦有栽培。

其高常1米余，茎绿色或紫色，方柱形；叶对生，草质，阔卵形或近圆形；顶端短尖或骤尖，基部阔楔尖至圆，边缘有撕裂状粗锯齿；两面紫色或仅下面紫色，上面紫绿色；被疏柔毛，叶柄长3~5厘米。

1． 养胃作用：具有暖胃作用，可用于治疗胃寒症等，具有很好的疗效。

2． 润肠通便：可以促进肠壁的蠕动，帮助消化，对便秘患 者来说是很好的选择。[1]

3．化痰止咳：可用于治疗感冒，苏子叶对咽喉部有良好的湿润和物理治疗作用，有利于局部炎症治愈，并能 解除局部痒感，从而阻断咳嗽反射，利于止咳和祛痰。

4． 解热作用：用紫苏叶煎剂及浸剂2g/kg经口给予伤寒混合菌苗发热的家 兔，有微弱的解热作用。

5． 抗菌作用：紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌的生长。[1]