斯里兰卡古称锡兰、狮子国，国土面积6.56万平方公里，人口2144万，GDP总量为890亿美元；作为对比，中国宁夏回族自治区面积为6.64万平方公里，人口695万，GDP总量为530亿美元。

斯里兰卡是世界第四大茶国，盛产锡兰红茶。前三分别是中国、印度、肯尼亚。虽然如此，斯里兰卡却是全球最大的茶叶出口国，茶叶生产和出口是斯里兰卡经济的主要来源，占国内生产总值的2%左右。

斯里兰卡是宝石王国，拥有红宝石、蓝宝石、猫眼、紫水晶、翡翠等80多个宝石品种，斯里兰卡整个国家90%的国土都分布着出产宝石的母岩，且有“宝石如白菜”之说。世界上最大的蓝宝石、星光红宝、星光蓝宝、猫眼、亚历山大石（变石）均来自斯里兰卡。

1983年到2009年，斯里兰卡持续了近25年的内战，以猛虎组织为首的武装组织和斯里兰卡政府武装在内战中不断发生冲突和战争，在这场持续25年的战乱中，共造成8-10万人的丧生，斯里兰卡的经济也因内战长期停滞不前。

1987年到1990年，印度曾经卷入斯里兰卡内战，先期与猛虎组织合作，在合作利益受损之后，又转头与政府军合作。期间，投入兵力最高达10万，但仍没有能够消灭猛虎组织，最后宣布撤军，草草收场。

斯里兰卡是一个宗教国家，斯里兰卡居民中有75.5%信奉佛教，7.9%信奉印度教，还有8.5%信奉伊斯兰教，6.9%信奉基督教。复杂的民族问题和宗教冲突，让这个纷争不断的国度屡屡发生暴力事件。据统计，仅去年一年，斯里兰卡境内发生的与宗教有关的暴力冲突就有十多起。

2017年7月，斯里兰卡与中国签署关于斯里兰卡汉班托塔港的管理开发协议，中国向斯里兰卡政府支付11.2亿美元购得汉班托塔国际港口集团85% 的股权，由斯里兰卡政府和斯里兰卡港务局授予期限为99年独家开发、建设、经营的权利。12月9日，斯里兰卡正式把斯里兰卡汉班托塔港的资产和经营管理权移交给中国。

斯里兰卡全国共有8000多座寺庙，各地大街小巷随处可见高大的佛祖塑像。其中，佛牙寺是最为著名的佛寺。古城康提一直处于斯里兰卡宗教中心的地位，斯里兰卡的民众，也一直将康提视为他们心目中的首都。