1967年5月16日中午，越南共产党重要据点梅莱村被美军包围。正午的太阳烤焦了大地。休·汤普森和几十名全副武装的战友躲在岩石草丛中执行伏击任务。汤普森的眼睛睁着，地上长满了绿草，草叶间开着黄白色的花，斑点蝴蝶三三两两地在草叶间轻盈飞舞。汤普森的心中闪现着家乡美丽的草坪。“要不是战争，这里该有多和平多美好！”他心里默默地想着。突然，汤普森神色凝重，整个人僵在那里。在他们伏击的范围内，出现了九名越南平民。是的，他们不是越南士兵，他们不携带任何武器，其中有三个孩子。“哦，我的上帝！他们怎么会出现在这里！”汤普森看着战友手中锃亮的钢枪，心中一紧。九个越南人没有意识到自己正一步步滑入死亡的陷阱，越来越近。此时，同志们已经悄悄向这群越南平民举枪。“不能开枪！他们不应该成为这场战争的受害者！”汤普森试图劝阻他的同志，但没有人注意他。来不及了！汤普森想都没想，转过枪，用枪指着自己的战友。他大喊:“你开枪，我就开枪！”“汤普森，这是严重违反纪律的行为！要上军事法庭！”同志们说。“如果上帝还让我活到那一天，我愿意！”汤普森没有犹豫。"由于你的怜悯，这次军事行动可能会受到沉重的打击。"我的同志们很生气。“现在我别无选择。走进地狱的大门，我就得走进地狱。”汤普森没有妥协。他们的争端惊动了这群越南人。在汤普森和他的战友之间的紧张对抗中，九名越南人很快丧生。后来汤普森遭到了战友的拒绝和批评，也受到了军事法庭的审判。汤普森在重大军事行动前情绪激动，必须为自己的鲁莽付出代价并受到惩罚！但考虑到仁，法院减轻了汤普森的罪，只给了他被剥夺军籍的处罚。从越南回来后，汤普森的事业仍未完成。有人视他为“汉奸”，写侮辱性的信，打恐吓电话。他的一些好朋友离开了他，他的妻子和他离婚了。1983年11月，汤普森搬到路易斯安那州的布朗萨德，独自生活。就连汤普森自己也可能没有想到他的命运会好转。1989年，英国制片人迈克尔·比尔顿制作了一部关于梅莱村大屠杀的纪录片，这引起了大卫·伊根教授对汤普森的注意。从此，伊根教授开始给美国政府和军方写信，要求授予汤普森“英雄战士”勋章。1998年3月6日——伊根教授的努力终于开花结果。在华盛顿的越战老兵纪念碑，55岁的汤普森被授予“英雄战士”勋章。2006年，一家美国公司与媒体联手进行了一项民意调查，选出了20位公众心目中的英雄。汤普森与已故总统林肯和美国国务卿鲍威尔一起，成为美国人心中的“英雄”。而且汤普森得票多，排名第二。美国总统布什也曾写信给汤普森:“仁慈是一个人最大的价值，亲爱的汤普森先生！传播仁爱远比战争中的屠杀更有意义！这个世界需要更多像你这样的人。”桂盛宴摘自《中国青年》