从前，有一个叫丹尼尔·韦伯斯特的小男孩，他住在新哈珀县群山中一个僻静的农场里。他童年的大部分时间是在森林和田野里度过的。当他六七岁的时候，他学会了阅读。他开始读书的时候，语气感人，热情奔放。附近农场的人开车经过，经常停下来，叫他出来，读一篇有趣的文章。各种书籍在新哈珀县的农民家中极其罕见。然而，丹尼尔总是尽最大努力阅读他能得到的所有书籍。他一遍又一遍地读，直到他明白书中的道理。除了务农，丹尼尔的父亲还在农村法院担任法官。他热爱法律，希望儿子长大后成为一名律师。那年夏天，一只土拨鼠在韦伯斯特先生家的小山附近筑巢。晚上，它钻到花园里吃大白菜的嫩叶。日复一日，很难说这只小动物在停下来之前对花园的破坏有多大。达尼尔和他的哥哥以撒决心要抓住小偷。他们尽了最大努力，但这只小动物非常狡猾。后来，他们在它的道路上设置了一个非常聪明的陷阱。晚上，土拨鼠终于被关进监狱。“接住！”艾萨克喊道。"这一次，土拨鼠先生，你充满了邪恶，你的生命结束了."丹尼尔对小动物有同情心。“不，不要伤害它，”他说。“我们把它带到山的另一边。在森林的另一边，让它去吧。”Eshak说他什么都不同意，坚持要杀了它。“我们问问我父亲，听听他有什么要说的。”“同意，我知道法官会做出什么样的判断。”他们带着一个装着土拨鼠的笼子去父亲家听他说话。“好吧，孩子们，”韦伯斯特先生听完孩子们的陈述后说，“让我们以公平的方式处理这个案子。我们会组织一个法庭，我当法官，你们当律师。你可以单独陈述你对本案的看法，对犯罪分子提出指控或论据，在我作出判决之前，先听听你的意见。”作为原告，艾萨克首先发言，陈述了土拨鼠造成的损失，说世界上所有的土拨鼠都是坏人，都是不可靠的动物。他谈到他们如何尽最大努力抓住偷菜叶的小偷。放出来会太便宜。“土拨鼠的皮，”他说，“可以卖十美分。虽然量少，但还是可以补偿它吃的叶子的一部分价值。如果放任不管，我们的损失怎么赔偿？无疑，对于它来说，死亡比活着更有价值，死亡消除了它再犯罪的可能性。”艾萨克说话流利而有条理。法官认为，这种真实理性的论证会让丹尼尔的辩护变得非常困难。达尼尔开始为这可怜动物的生命辩护:“造物主创造了土拨鼠，让它能在明媚的阳光和绿色的森林里快乐地生活。土拨鼠有出生的权利，造物主赋予了它存在的权利。”上帝给了我们人类的食物，他满足了我们赖以生存的各种需求。难道我们不允许一点点慷慨的分享给可怜的小动物吗？难道它没有和我们一样的权利接受造物主的礼物吗？“土拨鼠不像狐狸和狼那样是凶猛的野兽。它生活在和平与安宁中。在山脚下筑一个小窝，每天抓一把草本的食物，就够了，除了一些植物，不会有什么危害。它吃菜叶的原因是为了生存，只是偶尔闯入菜园才构成犯罪。它有生存、吃饭和自由的权利，我们没有权利剥夺所有这些权利。”看它柔顺恳求的眼神，看它害怕得发抖的样子！它不会说话，所以这是表达请求原谅和乞求原谅的方式。我们会不会残忍到随意杀死它？我们会如此自私地夺走造物主赋予它的生命吗？”法官被这些话感动得热泪盈眶。达尼尔的演讲结束后，他站起来，擦去眼里的泪水，喊道:“以撒，让这只土拨鼠走吧。”后来，丹尼尔·韦伯斯特(1782-1852)成为美国著名的政治家和演说家。