在日本，菠菜被赋予特殊的涵义：日语“菠菜”一词的发音包含3个音节，正巧与“报告、联络、商量”这3个日语单词的前半部分一样，人们借此演绎出“菠菜法则”，正式名称叫“日本企业管理基本法则”。

“菠菜法则”既通俗易懂，又容易执行。“报告”要求简明扼要，言之有物；“联络”要求确认“5W2H”，即：何时（When）、何地（Where）、谁（Who）、什么（What）、为什么（Why）、怎样（How）、多少（How much）；而“商量”则是与同事或客户充分交换意见，准备完成任务的对策。如果一个员工不能很好运用“菠菜法则”，就有可能受到老板这样训斥：“你报告了吗？你联络了吗？你商量了吗？”

“菠菜法则”告诉人们，将“报告、联络和商量”作为日常习惯来培养，不但可以密切上下级之间、同事之间的关系，而且可以将许多看起来繁杂的事情变得简单，使企业的运行机制更顺畅，生产销售更高效。

“报告、联络、商量”，这与部队的参谋工作有相通之处。参谋，顾名思义就是参与谋划，出谋划策，在作战训练和执行任务中肩负着重要职责。“一个优秀的参谋比一个连的兵力还重要。”信息化战争中，作战力量多元，作战方式多样，战场态势瞬息万变，指挥决策远远超出了指挥员个人的能力和知识范围，参谋工作的地位更加凸显。如能恰当地借鉴“菠菜法则”，当能更好地发挥参谋的辅助决策、指挥协调等作用。

“菠菜法则”强调积极主动，这也是做好参谋工作的重要前提。叶剑英元帅曾经深有体会地说：“对首长的指示，千方百计地设法去完成，不怕困难，不怕碰钉子；即使首长没有批示，只要是职责范围以内的，对部队的建设、训练、作战有利的工作，就积极主动地去做，并及时报告首长。坚决反对那种不推不动，推一下动一动的不良作风。”准确预测仁川登陆的雷英夫、看地图不忽略一棵“独立树”的李达……他们的本领无不得益于精湛的参谋业务和创造性执行任务的精神。

“菠菜法则”重视相互沟通，参谋人员也应运用自己的“三次建议权”。指挥员与参谋人员之间最糟糕的关系，莫过于参谋们因为怕犯错误而不敢说话。许多指挥员就是因为部属们不敢讲真话而无法获得正确信息，从而导致作战失利。陈毅元帅说过：“对首长要服从，但也要有‘强谏’的责任，并不是明明看到首长把问题处理错了，你也不作声，要有‘请求’首长采纳正确意见的责任心。”一名合格的参谋应领会首长意图，但不能迎合首长心意，不能满足于当“传声筒”和“记录员”，该建议的要建议，该力争的要力争，真正当好首长机关的“外脑”和“智囊”。