“共工氏头撞不周山，天柱折，地维缺、”，这个神话故事源远流长，人们都略知一二，但又似乎很难描述其中的细节。究其原因，就在于古籍中记录的上古神话太简约，而且散乱，往往需要东拼西凑才能还原一个神话的大致面貌。

这个故事主要见于《淮南子》：

《淮南子·天文训》：
昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。

《淮南子·原道训》：
昔共工之力，触不周之山，使地东南倾。与高辛争为帝，遂潜于渊，宗族残灭，继嗣绝祀。

根据《淮南子》所载，不周山被撞倒就是共工氏干的，可是过程却有两个版本，一个版本是共工氏和颛顼争斗，另一个版本是共工氏和高辛氏争斗。在其他的书籍中还有说是共工氏和祝融；神农；甚至是女娲争斗的（见袁珂《中国神话传说词典》）。

总之，事件的主角之一共工一直没变，不论哪本书里的故事，不周山都是被共工氏撞倒的。

所以由此引出两个问题：

1。不周山到底是座什么山？

2。共工氏又是何方神圣？他为什么这么大“气性”，一怒就要去撞山？

先来看不周山：

据《山海经》说：

西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周，有两黄兽守 之。有水曰寒暑之水。

水西有湿山，水东有幕山。有禹攻共工国山。

又西北三百七十里，曰不周之山。

郭璞注解：

此山形有缺不周币处，因名云。

可知，不周山的意思就是“不周全、有缺口的山”。其地理位置，在于西北方。

如果按逻辑关系，不周山的名字是在共工氏将其撞坏之后才有的，之前它有另一个名字“天柱”。

《楚辞·天问》：

八柱何当？东南何亏？

支撑天的柱子一共有八根。王逸注解：

言天有八山为柱。

可知，不周山是八根天柱（八座山）之一。本来也是完好的，却被共工氏给撞坏了。

总接一下，不周山是一座位于西北方向用来支撑天的像柱子一样的山，因为被共工氏撞坏了，所以有了缺口。

再来看共工氏

《神异经》中说：

西北荒有人焉，人面朱发，蛇身人手足，而食五谷禽兽。贪恶愚顽，名曰共工。

共工氏居住在西北方的大荒之中，长着人的脸和手足蛇的身子，头发是朱红色的，以五谷禽兽为食。

又《山海经》有两处记载了“共工之台”，即以共工氏命名的高台，应当为共工氏所有。

大荒之中，有山名不句，海水［北］入焉。有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北乡（向）。（《大荒北经》）

（共工之台）四方，隅有 一蛇，虎色，首冲南方。（《海外北经》》）

共工之台恰好就位于共工氏居住的西北方，台的四角各有一条蛇把守，台的颜色如同虎皮之色。人们因为畏惧共工氏的威名，射箭的时候不敢朝着台子的方向（西北方或北方）射。

从这些散乱的神话片段中可知，共工氏居住的方位和不周山所在的方位一致，都是西北方，也就是说共工氏撞坏了自己“地盘”上的天柱山。

连自己家的山都撞啊！他干嘛这么“莽撞”或者说干嘛这么“疯狂”呢？——因为这就是共工神的性格特点啊，其答案就藏在它的名字中。

《左传》说：

共工氏以水纪，故为水师而水名。

这句话可以这么理解，共工氏和他率领的部族是以“水”为部族族徽的，或者说共工部族的标志物（图腾）是“水”。

再来从字源上看，“共工”二字通“洪江”二字，共工氏就是滔滔的洪水江水。

这下，共工氏撞不周山故事的面貌便清楚了。这是讲，凶猛无比的大洪水肆意冲击，撞坏了巍峨的天柱之山。大洪水，这种害人最深，从古至今最难对付的灾难，用神话来描述它自然就是“贪恶愚顽”了！

那么这个神话又有什么现实意义呢？

原来，华夏大地东南方地势较为低洼，所以百川皆东流入海。而夜晚的星空中，西北方的星宿最少，给人感觉好像天在西北方有缺陷似的，同时天上众星又都围绕偏于西北方的北斗而旋转；天地这两大特点并称为“天不足西北，地不满东南”。

此外，在远古时代，大洪水对人类生存威胁最大且最难应付的灾难。所谓“洪水猛兽”，猛兽尚可力敌智取，洪水，却不是少数人短时间能对付的了，说洪灾最恶不为过。

综合天地间的这些自然现象，于是便有了共工氏头撞不周山的远古神话。

这个神话换成人们能够理解的意思就是：

大洪水汹涌泛滥，导致西北方天柱山断裂（天柱折），东南方大地的一角也出现了破损（地维缺），共工氏（大洪水）就是天地缺陷和人间灾难的罪魁祸首！

«列子»有记载：天地也是物体，物体自然也会存在不足的地方，所以女娲烧炼五种彩色的石头去弥补天地的不足，她砍断鳖鱼的四只脚撑起天地的四角。

共工是人面蛇身，有红色头发，性情十分凶恶，嗜杀成性。后来共工与颛顼争夺帝位，没得到帝位而恼羞成怒，用头撞倒了不周山，折断了顶着天的柱子，天就往西北方向倾斜，日月星辰跟着往西北运转，大地也往东南方向下陷，造成江河湖海的水就向东南流。

也有的说是共工和祝融发生争执，不管哪个版本，结果都是共工撞倒了不周山，导致天地发生了很大的变化。天倾西北地陷东南这一特殊情况导致了周文王开始改先天八卦为后天八卦，以适应新的天地运行特点。共工最后被大禹杀了，洪水是大禹治理好的。

这应该是真实的历史事件，只是年代久远，很多东西没法解释清楚了。原来河南省南阳市那一片地方也属于海洋地带，好像是秦岭海洋吧，后来地球发生变化，现在才是平原和盆地面貌。沧海桑田，历史中的很多真相都已经无从得知了。