火药是中国发明的，直到12、13世纪才由阿拉伯人传入欧洲。

在明朝以前，中国的火药技术与应用是长期领先的，这里不再赘述。重点说说明朝之后的事情。

满清在与明朝打仗的时候，开始重视火器。

满清一开始吃了大明军队火器的大亏，因此也很快拥有了火炮，包括当时杀伤力很强的红夷炮。后来满清在火器上与大明对等，同时生猛的八旗兵占尽优势，大明败了，满清胜利了。

满清胜利之后，就轻视火器、把火器雪藏了吗？没有。

大清在对抗俄国的雅克萨之战中，就是靠火炮取得了优势。到清康熙末期，清兵装备的火枪总数达到几十万支。到雍正时期，形成定制：内陆省份主要用弓箭，火枪配比是一千士兵配备鸟枪三百杆；沿边沿海各省份，一千名士兵配备鸟枪四百杆。鸟枪在军队中成为了制式装备，火枪兵所占比例不断提高。再往后期，清兵中火枪兵的比例普遍高于弓箭兵。

由此可见，大清并不是轻视了火器的作用，而是非常重视。但是，为什么后来西方侵略中国的时候，双方的武器差距那么大呢？原来，大清只是忙于装备火器，但是在火药与火器的研发改进方面没有进展，也忽视了火器相关战术的研究运用。首先，清军的火器研发之所以没有大的进展，完全是因为没有必要。清军在与准噶尔、缅甸、大小金川等军队战斗中，清军的火器并不占优势，但却往往能得胜。很显然，清军并不需要火器的优势，也能取得胜利。其次，清军在火器战术运用上仍处于落后阶段。像欧洲那种为了应对弹药更换慢的做法，改成排射阵势，始终保持有火力在发射。而清兵则是士兵随意发射，很可能在战场上导致火力中断较长时间。这就是火器战术不完备、忽视阵型。第三，火器的基础--火药，要变得威力更强、更稳定可靠，需要不断的进行科学实验。在满清的严密思想控制之下，没有什么人敢进行科学研究。更别指望清廷自己的官僚体系搞出创新。没有进行定量化精细研究的精神和能力，始终粗糙原始不安全。大清火器一直维持在雍正时期的水平。

以上较长篇幅说了火药在中国的情况，是为了对比说明火药在欧洲的发展。火药在欧洲为什么被发扬光大了呢？首先，火药的性能和威力被认可，得到各国的重视。各民族国家征战剧烈，火药的性能和威力改变了作战方式，改变了欧洲的政治版图。因此各国都加强对火药的研究。其次，欧洲有精细化定量分析研究的传统，这形成了火药改进升级的基础。

欧洲天主教有众多爱钻研爱做实验的教士，还有社会上众多的炼金术士，渐渐发现了火药的改良升级路径，直至形成了“现代火药”。

这个路径大致为：

1771 年----合成了苦味酸（黄色炸药）

1779年----雷汞（一种起爆药，也可用于装填爆破用的雷管）

1807-1845年----硝化纤维（即火棉）

1846年----硝化甘油（烈性液体炸药，轻微震动即会剧烈爆炸）

1862年----安全的硝化甘油被诺贝尔发明

1863年----梯恩梯（TNT）（三硝基甲苯，威力很强而又相当安全的炸药）

1866年----诺贝尔发明出黄色火药

1872年----诺贝尔又发明了双基炸药

1884年----无烟火药（无烟火药逐渐成为普遍使用的发射药，其极重要意义是：促成马克沁重机枪的发明）

1887年----诺贝尔发明了 “特强黄色火药”

1899年----黑索今（仅次于核武器的威力最大的炸药）

总结为下图：

从上述线索可以清晰地看出，欧洲在一百多年的时间里，把原始的黑火药一步步发展改进成为多种“现代火药”，使其威力暴增了成千上万倍。而我们的大清，还是只有黑火药。黑火药只能适用于粗糙的原始火器，如火枪火铳滑膛枪炮，不适于作为后膛步枪、机枪等近现代枪炮的使用。十九世纪，随着无烟火药、双基火药、雷贡、TNT等的出现，才产生了真正意义上的军事武器革命。

总之，大清王朝因现实条件的约束，对火药改进没有强烈需要，缺乏精细研究的精神和物质基础，因而火药的发展陷于停顿。

而欧洲因为各国战争需要，国家和社会积极投入，加上科学的定量精细研究，火药在持续改进，直至形成了现代火药。

两者此消彼长，导致了火药在发源地没落，在欧洲被发扬光大。

悠久的中华民族历史，成就了中.华民族发达的思维和智慧，蕴育了中国人民的创新能力，中国人为人类的进步，注入了关健的动力。令人痛心的是，那为什么近百年来却被外国人超越了，中国人的发明，倒由外国人来发扬光大，那出问题了？找出旧社会的毛病，意义犹在。

造成问题的原因，可以说很多，但根本的原因，是当时统冶者，对事物的价值认知上错位了，进一步说，对制约国家强盛，发展进步的根本的因素的认知出现偏差，甚至首尾倒置。也就是我们现在常说的，价值认知上不理性，认知不理性，必然导致，策略上的谬误。

那么，国家安身立命富强发展进步的主要因素是什么呢？除精神因素外，唯有物质財富，创造物质財富的无疑是人和能成倍提高生产效益的科学技术。现在看来，如此简单明了的问题，那时却得不到当时封建统冶者认知。即便，有人能认识到这一点，也左右不了将履倾之封建统治。

认知的正确，决定了措施的正确。新中国成立后，政治上，劳动和科技走上了舞台，经济上，制定了按劳分配的原则。进一切努力，为科学技术研究，提供了丰足的资金和广阔的空间。如果说，政府只做了一件事，那就是，为劳动和科学技术，提供了优质的服务。

反之，旧社会的统治者们，声色犬马，投机取巧者，不劳动者，大发国財。而资本主义，比封建主强点，但也是把劳动和科学技术同样置于奴隶和仆从的地位，让资本骑在头上。不能理性的体现劳动和科学技术的价值。

我国的社会主义制度，前无古人，在成长中，探索中，难免坎何，但我们有无私心，不忘初衷的党的领导，有理由相信，劳动和科技，一定会有一个美好的明天！