词语起源：“草泥马”的起源与起因尚不明确，其开始的被大家知道是来源于纯粹的恶搞。也有观点认为，2009年中共发起整治互联网低俗之风专项行动，大量网站因为“低俗”而被叫停，脏话被屏蔽，引发一些网民的不满，于是网民发明了用“草泥马”等谐音字的脏话绕过网站的屏蔽，并逐渐创作出了以“草泥马”为代表的“十大神兽”。上的该词条内容很快被修正，后YouTube上出现由网友制作的《戈壁上的草泥马》、《草泥马之歌》、《草泥马之歌（动画版）》等视频。

早期的“草泥马”图片有使用斑马、羊驼等，后多统一用羊驼作为其形象。词语传播：“草泥马”作为一个玩笑，在一周内迅速在网上传播开来。大量出现在QQ群和微信的聊天内容中，并出现许多恶搞图片。广东的一些网友创建了“玛勒歌碧”网站，以草泥马为标志，销售羊驼公仔，并有网络漫画创作，最新还创作了一个新字，是一个由“草”“泥”“马”三个汉字各自的一个部分共同组成的合文。网络上还出现了《草泥马之歌》，其旋律来自动画片《蓝精灵》中国大陆版的主题歌《蓝精灵之歌》，但是歌词换成了以“草泥马之歌”为主题的歌词。　

羊驼为什么叫草泥马：可能羊驼的脸像个“囧”字，最开始在猫扑有人用它来P图，是两头一起的，看上去还相当可爱。当时草泥马这词在MOP也很流行（大多都是骂楼主），当时和草泥马一起用的就是马勒隔壁（马勒戈壁），可能其他人觉得此动物有些少见，又生动形象，所以就给它取了此名。那里本来就是网络文化的风向标，所以就这样传开咯。MOP表情里面有一个图和草泥马很像，当时此贴引起了好多的人回复，至于和春哥P在一起那都是后来的事了。