水往低处流，这是自然规律。中国的大江大河，如长江黄河珠江等都是由西向东流入海，主要原因是由地形地势决定的。我国的地形地势总体趋向是：西高东低，西北高东南低，山脉走向多是东西走向。最高的西边的青藏高原，次为黄土高原，云贵高原，再到东南丘陵，华北平原。形成三个梯级，水由西向东一级级而下，也受制于山脉东西走向。

在新疆，受地势高低及山脉走向影响，就有向北向西流的河流。在西藏云南就有向南流的。湘江是向北流的，河流走向，一受地势高低影响，一受山脉走向影响。西高东低水流东，山脉东西走向也水流东。如山脉有南北走向，水就会成南北流。我国地势，西高东低占多数，东是海洋，北也是海洋，南也是海洋，多流东入海，但也有北流南流的。如我珠江流域，就有北流河，也有南流江，北流市就因有北流河而得名。

因为地势西高东低，分三级。我国面海，东边长江中下游地势最低，大气压力大，氧气也充足，打火机有点杂质也能打着。水烧开温度需要高，一般在98度以上。云贵高原以西最高。大气压力小，水温在60~70度便可烧开，高过就气化了，所以水温只能在60~70度。长江中下游能用的打火机在那儿一律打不着，因为打火机的氢气不纯，而外面的氧气稀薄。这样的地势，造成了我国大部分河流自西向东流。

江河自西向东流，使东部沿海同内陆交通方便，加强了往来。使我们内陆人感觉东部沿海城市离我们很近，而南部沿海城市却给我们感觉十分遥远，也陌生。现在有了南北交通的动车等运输工具，这种距离感正一代比一代更近。那天，当我听说青海坐动车一两天就到了，感觉不可思议，便是这种距离感在变化的证据。这速度其实从我们呼市到东北的时间差不多，但以前却觉得青海离呼市远得如天边，比东北远多了。为了改善南北交通，所以古代有了大运河沟通南北。现在有南水北调，可充分利用水资源。河流东西落差大，水能资源丰富。

这种地形造成多山地耕地面积少。也造成了海洋上湿润空气能深入内陆的有利条件。如果地形东高西低，海洋湿润空气被阻进不来，那么我国少水干旱，沙漠化。所以，东低西高地形很重要。

两个特性：决定了中国境内河流的走向！