我国的汉历是阴阳合历，闰月指的是阴阳历中为使历年平均长度接近回归年而增设的月和日，阴阳历是按照月亮的圆缺即朔望月安排大月和小月，一个朔望月的长度是29.5306日，是月相盈亏的周期，阴阳历规定，大月30天，小月29天，这样一年12个月共354天，阴阳历的月份没有季节意义，这样十二个朔望月构成汉历年，长度为29.5306×12＝354.3672日，比回归年365.2422日少10.88天（即将近11天），每个月少0.91天（近1天）。一年与阳历的一年相差11天，　这样，如果经过17年，阴阳历日期就同季节发生倒置，譬如，某年新年是在瑞雪纷飞中度过，17年后，便要摇扇过新年了。使用这样的历法，自然是无法满足农业生产的需要的。所以我国的阴阳历自秦汉以来，一直和24节气并行，用24节气来指导农业生产。

　　而如果改按十三个朔望月构成农历年，长度为29.5306×13＝383.8978日，比回归年又多出18天多。如果按上述规定制定历法，就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象。这就是矛盾。故而为了克服这一缺点，我们的祖先在天文观测的基础上，找出了“闰月”的办法，保证农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，也同时保证了农历岁首在冬末春初（以上均指农历季节）。那么怎么看农历闰哪个月？这决定于一年中的二十四个节气。农历以月亮为周期（阴历），十二个月历总共约有354天；再配合年历（阳历），年历则是根据地球公转所形成的四季变化而得的周期所编制。而月历较年历短，两者相差了11天，因此，便要每19年加多7个闰月来填补误差。

　　而决定那一个月做闰月，则依24节气而定，农历月份通常包含一个节气和一个中气，如惊蛰／春分等等，若某农历月份只有节气而没有中气，历法便会把该月作为上个月的闰月。以2006年为例，农历七月之后正好有一个只有节气而没有中气的月份，因此便置闰七月来调整误差。二十四节气在农历中的日期是逐月推迟的，于是有的农历月份，中气落在月末，下个月就没有中气。一般每过两年多就有一个没有中气的月，这正好和需要加闰月的年头相符。所以农历就规定把没有中气的那个月作为闰月。

以上历史资料显示古代人的聪明才智，在实践中克服缺点发挥优点，一年的365天的四季节气，细化分出阴历的日期对农作物种植是有帮助的，因为古代都小农;小商经济，穿衣吃饭离不开农作物，四季节气和冷暖气侯都要掌握在手，因为古代是依靠天气吃饭，没有发达经济，所以，古代闰月是通过二十四节气而定夺的。

清山雅舍，畅谈历史。

前言

我们平时常说闰某月，比如2020年就是闰4月。“闰月”这个概念大家是既熟悉又陌生，很多人知其然却不知其所以然。其实它来自古代的历法，要想知道古人是怎么样知道闰月的，我必须先了解什么是闰月。

历法简述

讲闰月之前首先就绕不开历法。为什么会产生历法呢？这是因为古代的先民们在耕种的时候，必须及时掌握季节更替和气候变化，而这就需要有一个表述较长时间的时间划分体系。于是，历法这一事物便被发明出来了。说白了，历法就是用年、月划分时间的人造体系，用来对应四季交替、气候变化，方便古人参考以进行合理耕种。

闰月由来

那闰月是怎么来的呢？据已出土的历史资料表明，秦代实行的是《颛顼历》便已经开始有了闰月。通俗地讲，《颛顼历》把一年定为365.25日，这是当时测算的地球绕太阳转一圈的时间；把一个月定为29又499/940日，这是当时测算的朔望月，也就是月亮从朔到望，再到朔的一个周期。可这样问题就来了，12个月乘以29走499/940日，最后一年等于354.29日，与定好的一年365.25日对不上了。怎么办？古人很变通，想到了用闰月的办法。通过计算，要想补上相差的日子，就每十九年加七个闰月补足就搞定了。

所以说，古人知道闰月的原因，并不是说原本就有闰月的存在。而是古人在历法的计算过程中，为了协调年和月的误差，而人为创造出了“闰月”这一概念。

闰月的演进

但是《颛顼历》有缺点，一是它以十月为一年的开始，也就是一年之初在于冬，这既不合农时也不合人们的祈愿；二是它总是在九月的后面闰月，如此死板地置闰方法，几十年下来就会出现明显的季节与日期错位的现象。

所以，汉武帝便召集大臣和天文历法学者们，重新编制历法，这就是《太初历》，又叫《汉历》，是现代我们常用的农历的原型。《汉历》改用正月为一年的开始，定一年有354.36天，一月有29.53天，开始采用二十四节气来调整闰月的位置，做到日期与节气相对应。

这里要解释一下，汉历是如何用节气来调整闰月位置的。我们现在使用的农历将二十四节气划分为十二节气和十二中气，中气就是指二十四节气中位于偶数的节气，比如冬至、惊蛰等等，凡是一个月里只有节气，没有中气，就说明这个月里日期和节气开始产生错位，就要在这个月进行闰月，而这个月跟在哪个月后面就称为闰几月。

结语

通过深入了解闰月产生和演进的过程，我们不难发现，其实闰月的产生是脱胎于古人的智慧，而农业生产的时节需求激发了古人测算天文、制定历法的思维，使得闰月也随之应运而生。