我国拥有三十多个省级行政单位，并且都有各自的简称或者别称。在制定简称的时候，大多取其地名的第一个字或者有特点的字，别称则考虑历史沿革。

别称的典型：比如陕西曾是秦国故地，因此别称“秦”，四川曾是蜀国故地，所以别称“蜀”；

简称的典型：新疆简称为“新”，青海简称为“青”，西藏不能简称为“西”，不过可以简称为“藏”。

而广东省的简称是“粤”，这其中依据是什么？

广东简称“粤”，是因为古时其属“百越”之地，“越”“粤”通假，所以亦称“百粤”。“粤”的本义，是“语词”。许慎称为“引”词——引出后面之语，也就是发语词。

一，

甲骨文中已经有“粤”字。郑州大学王蕴智教授考证，这个字是甲骨文“雩（yú）”字的同源分化字。 “雩”，徐中舒先生举“粹八四五”、“粹八四六”等甲骨之文，证明这个字的含义是“以乐舞降神祈雨也”。甲骨文的“雩”字，与《说文》中的篆文相同。许慎的解释是，“雩，夏祭乐于赤帝以祈甘雨也”——他说夏代就以舞乐祭祀求雨。已去夏商千多年的许老先生很厉害。

二，

关于“雩”，许慎还说，其“从雨，于声”——这是个形声字，雨表祈雨之意；他又说，“雩”或从羽于声，羽舞也。“羽舞”是“皇”字本义——一种头戴羽毛之冠的祭祀舞蹈。《周礼.舞师》曰：“教皇舞，帅而舞旱暵（hǎn）之事”——舞师的职责，是教授皇舞，并率领着跳这个舞求雨以解干旱。但不管“雩”的形旁是“雨”还是“羽”，下面的“于”这个声旁——古体写做“亏”，是同源分化出“粤”字的关键。

三，

“粤”在甲骨卜辞中是“语词”，和我在另一篇问答中说到的甲骨文中的“于”字同一作用——“粤”字下面是“于”字，古体写作“亏”。《说文》曰：“粤，于也”——直接把“粤”和“于”化了等号。小篆的“粤”字，上面是“审慎”的“审”，写做“宷（shěn）”，现在上面的样子，是后来隶变的结果——什么字也不是，连归入部首都麻烦。因为上面是“宷”，许慎又说，“粤”为“审慎之词”——很谨慎的“语词”，他举了《尚书》里的话印证他这个解释。

把“粤”解为一定范围内盛产稻米，并说还有“亏（kuī）的含义，应该是不对的。

四，

“粤”，与于、爰、曰同义，都是“语词”；同样，和那、都、鳐、於作为“语词”时也一样。段玉裁说，以上八字“同训”，皆“由上引下之引词也”。他还说，粤、于、曰、爰作为引词，“见经传者多”——经传里多用这几个字；而“那”作为“引词”，越语吴人多用；“都”，孟子作“引词”使用；“鳐”的含义类似“由”；“於”同于“于”。

五，

“粤”与“越”同音，至少在西周初年即已互相假借。《诗经.周颂》：“对越在天”，《笺》注曰，此假越为粤。其实是“于”的意思。《尚书》里的“粤”字都假借“越”字。到了魏石经碑，“越”又都使用“粤”字。 《史记》说到南越、百越都用“越”，而《汉书》里都用“粤”。

六，

中国先秦时期，即有“百越”之族，亦称“百粤”，同时也是国名。之疆。”史称，古南方之国，以越为大，自勾践六世孙无强为楚所败，诸子散处海上，其显者，东越无诸，都东冶，至漳泉，为闽越。

东海王摇，都永嘉，为瓯越。自湘漓而南，为西越。牂牁西上邕雍绥建，为骆越。江浙闽粤之地，皆为越族所居，故称“百越”或“百粤”。广东广西，古时曾称“两粤”。公元214年，秦始皇大军灭百越，设南海郡、桂林郡、象郡。

南海郡为今广东大部；桂林郡为今广西大部，广西简称“桂”由此得名。秦末，赵佗趁乱在广东建“南越国”，即“南粤国”，尽管至汉即没，但这一代以“粤”简称，便流传了下来。“珠江”原叫“粤江”；“越秀山”原称“粤秀山”；有个成语叫“粤犬吠雪”，出自柳宗元，说某年南粤大雪，“数州之犬皆苍黄吠嗜狂走者累日”——不知道是因为惊奇还是兴奋。

王国维先生认为「粤」其实是「雩」的讹体字，大约是在秦汉时代，「粤」从「雩」中分化出来：

引自：《字源》，页424

也就是篆文「雩」字上面的「雨」讹写，然后就成了「粤」：

「雩」的本义是「先秦一种求雨祭祀时候跳的舞蹈」：

《说文》：雩，夏祭樂于赤帝以祈甘雨也。从雨，于聲。

《禮記．月令》：「大雩帝，用盛樂」鄭玄注：「雩，吁嗟求雨之祭也。」

「粤」从「雩」字分化出来，最早在古汉语中是表示语气助词的，跟「于」相当：

《尔雅 释诂》：粤，于也。

引：王力《古汉语词典》，903

今天的浙江、广东、广西、福建以及越南，从先秦以来统称为「百越」，汉代初期秦人赵陀于古代岭南地域建立「南越国」，所以，岭南一带古称「南越」。

在古代文献中，「越」与「粤」通假非常常见，这样如果用「越南」、「南越」、「越」指「广东」，很容易引起歧义。因为「越」这个概念广泛的指中国南方。

所以，后来就干脆后用「越」的通假字「粤」专指广东省。因此，新中国以后「粤」称为广东的简称。

引自：詹伯慧，《广东方言概要》，页2

综上所述，「粤」的本字为「雩」，本义是「求雨之舞」，假设表示语气助词「于」，「粤」又与「越」通假，后来，用「粤」专指广东省一带。

也就是说：「粤」和「越」表示地名，本来是相等关系。后来，用「粤」专指「广东省」以后，就变成了「集」合「子集」的关系。

因为「广东省」本来就是古代「越」的一部分。