首先要知道“建安”是汉献帝的年号，而这个时期实际掌权却在曹操手里。这一历史时期,在中国文学发展上具有特殊的地位。“建安文学”指的是建安到黄初(魏文帝曹丕的年号）这段时间。人们所说的“建安七子”分别指的是孔融陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚和刘桢七人。那么“建安七子”又有着怎样的故事呢？

其实最早把孔融等七子排列在一起的是曹丕，他在建安末年也就是公元218年，做太子时所撰的一部论著《典论·论文》中曾以此七人并举,且予赞扬。

作者通过评论“建安七子”，比较系统地表达了自己的文学观点。

曹丕还指出:“今之文人,鲁国孔融文举,广陵陈琳孔璋，山阳王粲仲宣,北海徐干伟长,陈留阮瑀元瑜，汝南应玚德琏,东平刘桢公干。”

这七人在学问上没有什么缺失,写文章没有沿袭别人,都自以为才能出众,凭仗着自己的才能,并驾齐驱互不相让。他们的个性和故事都较为独特。

就说“建安七子”和曹操父子的作品,有的反映了社会的动乱，有的抒发其渴望国家统一的抱负,大抵情辞慷慨,格调刚健，他们在思想上和艺术上均有鲜明的特色。后人称这种特色为“建安风骨”。

初唐陈子昂对诗风进行革新，提倡“汉魏风骨”，就是指这而言的。大诗人李白有诗云:“蓬莱文章建安骨”,可见李白对之也十分推崇。郭沫若曾指出:“建安文学在中国文学史上具有划时代的表现。

诗歌脱离了四言的定型,而尽量的乐府化,即歌谣化。另一方面把五言的新形式奠定下来，这是曹氏父子和建安七子的共同倾向,也就是他们的共同功绩”。

值得指出的是这七人同在居邺中(在今河北临漳县西南邺镇东一里半处),曹操做魏王,定都于邺。后来曹丕自立为帝时定都洛阳,邺仍为当时的五都之一，故又称“邺中七子”。

建安时期是不是只有这“七子”文学成就最高。这里只说他的文学创作故事和指数，涉及政治因素和对政治活动因素就不说了。

曹丕排列的是同时代人，当然不会称道他的政敌,如当时文学成就卓著的曹植、杨修等人都被曹丕排斥在外了。

关于“建安七子”的故事还有另一种说法，源于陈寿(西晋史学家)。他撰写《三国志》时排列的“建安七子”中有曹植而无孔融。但一般人还是习惯依据曹丕的说法。可能因曹丕是魏帝吧。