柳宗元，中唐时期人，字子厚，祖籍河东，家族显赫。他是唐宋八大家之一，不仅是一位有造诣的诗人，更是一位哲学家、散文家和思想家。年轻时与刘禹锡等人参加革新运动，是一位极有政治志向的青年，然而改革触动保守势力的利益，遭到迫害，贬于永州，十年之后又被贬到更远的柳州，最终四十七岁即卒于贬所。他一生的大部分时间都是在贬所度过的。了解柳宗元，我们要从他的身世谈起，再到他的贬谪生涯，看看他的志意是什么，完成了什么，从平生来看柳宗元到底是位怎样的人。

"河东望族"的沉沦

柳宗元的祖籍是河东郡，柳氏在河东是名门望族，柳宗元的祖上世代为官，堂高伯祖柳奭曾为宰相，柳宗元没有兄弟，只有两个妹妹。这就意味着他的身上承担的是整个家族的命运，责任大，故而忧患深。柳宗元少年成才，前途一片光明，在他逐渐接触了解官场的黑暗之后，萌发了改革的愿望，后人对此评价说："上利于国，下利于民，独不利于弄权之阉官，跋扈之强藩。"改革本是他的政治理想，最终却摧毁了他的政治生涯。

"永贞革新"的失败是柳宗元命运的转折点，他的被贬不仅是个人的失意，更是家族的不幸。"有愧先人"是柳宗元的痛苦所在，他无法原谅自己，无法从忧患中解脱出来。

面对人生的沉沦，他读佛书，游山水，希望可以在佛理、山水之中超脱，然而这种超脱却是片刻的。蛰居永州之时，"闷即出游"，"时到幽树好石，暂得一笑"，但"一笑"之后又是"已付不乐"（《与李翰林建书》）。就像我们熟悉的《小石潭记》，本是"隔篁竹，闻水声，如鸣佩环，心乐之"，又写道"潭中鱼可百许头，皆若空游无所依""似与游者相乐"，一片清幽可爱之景，满纸恬然自适之情，然而"坐潭上"，四周安静，又觉"凄神寒骨，悄怆幽邃"，强烈的孤独失意之感涌了上来，导致诗人"不可久居，乃记之而去"。

有作为的沉沦客

纵观历史，总能发现，有许多文人在遭到贬谪之后，郁郁寡欢，悠游山水，无心理政。柳宗元则不然，他的内心虽极为痛苦，但他不因自己的痛苦而无视百姓生民。

韩愈可以说是柳宗元的政敌，二人立场不同，但他曾在《柳州罗池庙碑》中肯定柳宗元的政绩："柳侯为州，不鄙夷其民，动以礼法……大修孔子庙，城廓巷道，皆治使端正，树以名木。柳民既皆悦喜。"《旧唐书·柳宗元传》对柳宗元的政绩也有所记载。一方面是改变了柳州"以男女质钱"的习俗，当时的柳州贩卖人口的现象极为严重，这就导致了整个地方的管辖混乱、风气恶劣，表现在他的文学上，有《童区寄传》，写的是一个小孩子反绑架的故事，为一个小孩子做传，目的是什么？就在于移风易俗。另一方面是在偏远的贬所奖掖后进，培养出了国家的栋梁。

一个官员能够不局限与个人的得意失意，为百姓着想，勤勤恳恳做事，无疑是一位有社会责任感的好官，爱民如子的父母官。

重义气的失意人

柳宗元与刘禹锡是非常好的朋友，"二十年来万事同"，几乎是同时才名远扬，几乎是同时入朝为官，又有相同的志意追求，一同参加改革，之后又一同远贬。在第二次被贬时，刘禹锡的贬所为播州，柳宗元的贬所为柳州，播州极为偏远，皇帝把刘禹锡贬去播州和判他死刑差不了多少。柳宗元在第一个贬所时，母亲去世，对此他一直无法释怀，这次刘禹锡被贬到播州，播州即今天的贵州，路途遥远，气候恶劣，宗元又怎能不忧心友人。

在《旧唐书·柳宗元传》中记载："元和十年，例移为柳州刺史。时郎州司马刘禹锡得播州刺史，制书下，宗元谓所亲曰：'禹锡有母年高，今为郡蛮方，西南绝域，往复万里，如何与母偕行。如母子异方，便为永诀。吾与禹锡执友，胡忍见其若是？'即草奏章，请以柳州授禹锡，自往播。裴度亦奏其事，禹锡终易连州。"

柳宗元的大意是："禹锡的母亲年事已高，播州蛮荒之地，来回万里，恐怕无法同行，如果二人不同行，母子便是永别了。我与禹锡是好朋友，怎么忍心见他这样？我愿意和禹锡交换，自己前往播州。"这几乎是愿意用自己生命换朋友生命的意思，感人至此，何亚于子期伯牙？

柳宗元或许就是他诗中的"孤舟蓑笠翁"，傲岸不屈又孤独压抑，于"万径人踪灭"中"钓"一江寒雪。（一往文学作者：李一帆）

!柳中元于公元773年出生在河东解县今天的江西运城。21岁考取进士。反对藩镇分裂，担任监察御史时与刘禹锡一同参加永贞革新活动，永贞革新失败后被贬为永州(今湖南省零陵县一带)司马。十年后又被派到柳州更远的地方当刺史。精神倍受打击，四年后于公元819年11月28日去世，终年46岁。

他是一个被毛泽东称赞的维新改革家。他一生写了400多篇文章，和寓言，传记，墓志等，著名的有(永州八记)《河东先生集》

从他的文章《捕蛇说》中看到他揭露苛捐杂税害人的苛政。体现了他爱民知民疾苦之心。文中说:永州有毒蛇咬人必死，如果把它捉到晒干制药可以治很多绝症。皇帝下令，谁捉到两条上交可以免除赋税。于是永州人拼命寻找这种毒蛇，有个姓蒋的农民祖孙三代都在捕蛇，爷爷父亲都被蛇咬死了，他自己几次从蛇嘴里死里逃生。有人问他，这么危险为什么要干，他说:"我不捉蛇，那些交不起赋税被逼死的人更多。面对死亡的威胁，宁愿一辈子捕蛇"。柳中元叹道:"苛刻的政令比老虎还凶猛，赋敛的为害比毒蛇还厉害"。

他是唐宋八大家中的第二，人们至今在怀念这位"千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪"。