翡翠是许多玉石里的一个种类，它是以硬玉为主的矿藏集合体。从岩石学视点和商业视点来了解所谓的翡翠时，具有一些不同的差异。岩石学视点了解的翡翠是一种岩石，由于它是由前面所说的多类矿藏组成，能够了解为是一种硬玉岩，当绿辉石是含量较高时，还能够了解为绿辉石岩。在商业中，翡翠是指具有工艺价值和商业价值，到达宝石级硬玉岩和绿辉石岩的总称。翡翠的名称来源于动物翡翠鸟，红或许黄为"翡";绿为"翠"，种水好、绿色淡雅的翡翠为"高翠"。

翡翠是玉石中的一种，关于许多外行人来说翡翠跟玉可没有什么差异，简略地把翡翠了解为玉。

在民间或玉石行业内还能够狭义地把"玉"分为软玉和硬玉。软玉(硬度：6.0~6.5)主要是指和田玉、昆仑玉等玉石，硬玉(硬度：6.5~7)是指翡翠或翡翠岩石。

翡翠是玉石之王，是世界认可度最高的珠宝级玉石，她具有其他许多玉石种类不行比较的特色与优势。详细说来，翡翠具有六大显著特色：色彩丰厚、物性稳定、光泽强、折射率高、比严重、硬度高，别的，宝石级翡翠仅产于缅甸特定的矿脉中，产地的唯一性也注定了她尊贵的质量——"物以稀为贵"。

古文《说文解字》一书中有这样的描绘："玉，石之美者"，也就是说美观的石头都可抽象称为玉。依照珠宝学科以及东方传统文思维了解，"玉"是一个广泛的意义，包含和田玉、翡翠、岫玉、独山玉、玛瑙、绿松石，以及石英、寿山石、鸡血石等等。

翡翠与其他玉石不只存在质量、性质上的差异，并且存在价格上的差异。全体而言，翡翠的价格是所有玉石中价格最高的玉石，有时一条玻璃种满绿翡翠手镯几个能够高达近千万元，有时乃至到达过千万元。全体价格第二高的是和田玉，除了一般质量的和田玉外，优质的和田玉价格也能够与中上层次的翡翠相媲美。和田玉由于质料体积较小，合适制作成玉镯，因而一条真实到达羊脂玉的和田玉手镯价格也挨近百万元。在所有的玉石种类中，翡翠与和田玉应该算是两个价格最高的玉石种类的，中档、乃至是等级低的翡翠或和田玉饰品价格都会比其他种类的玉石中最好质量级别的价格要高。

怎么会有这样的问题呢？翡翠如果是不是玉有疑问，那世界上还有什么算是玉呢？玉是何物，古时就有解释-石之美者，现在玉的含义在中国民间是很宽泛的，有些透光或微透光的有一定的硬度的石头都称之为玉，从中国历史上看最早被推宠的是那个和氏壁是什么玉还没结论，大多认为是和田玉（钙镁硅酸岩）之后又有了翡翠玉（钠铝硅酸岩）许多人用软与硬来称这两种玉，近些年南红玉（石英岩）又加入进来。其实什么石头才能称为玉，一直就有争论，现在称玉的石头太多了，比如现在市场上常见的琥珀玉、蜜玉等等十几种叫玉的石头，我个人认为市场上卖家愿意称为玉并不重要，只是看你个人是否喜欢，有人买了一颗被称之为阿富汗玉的机雕大白菜，摆放在客厅里，内行人那是不肖一顾，可是主人喜欢的不得了，这是两股道上跑的车，您如果是专业玩玉人就别在这费神了。