西头一个汉,东头一个汉,鹿走入长安,方可无斯难 。

这段话很出名，可惜不是史书中记载的，而是在《三国演义》中董卓的女婿李儒劝谏董卓迁都长安时说的话。其中的意思是西头的长安是汉朝的故都，东头的洛阳是汉朝的现都，既然现在群雄逐鹿，那么作为“鹿”的汉献帝（代指汉朝）迁都到长安，就可以化解这个危局。

汉朝在我国历史上是具有划时代意义的一个朝代，他不仅在秦朝的基础上统一了全国，而且还是第一个走出固有疆域界限，积极对外开拓的一个王朝，我国现有的疆域就是在汉朝时期打下的基础。

汉朝留给我们的遗产很多，如汉人、汉族、汉语、汉服就是其中最著名的。

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西汉灭亡的原因

西汉的灭亡始于外戚之乱。汉武帝虽然立了钩弋夫人之子汉昭帝刘弗陵，但却同时又杀死了钩弋夫人，其原因就是害怕“母壮子弱”。

据《史记 外戚世家》：

上居甘泉宫，召画工图画周公负成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後数日，帝谴责钩弋夫人。夫人脱簪珥叩头。帝曰：“引持去，送掖庭狱！”夫人还顾，帝曰：“趣行，女不得活！”

汉武帝此举虽然凶残，但也是有其道理的。“母壮子弱”的危害有二：

其一、会出现淫 乱宫廷的事情。

其二、未亡人害怕大权旁落，势必要重用自己家族的兄弟，这样虽然可以使权力不落到大臣们手中，但不可避免的是，未亡人的兄弟又会大权在握，出现外戚专权。这种事情自汉朝开国吕后时就出现过，已经成为了汉朝皇室最为忌讳的事情，也是力争要避免的事情。只不过，在汉武帝之前的历代帝王缺乏汉武帝这种杀伐果断的气魄，才给后人留下了无尽的烦恼。

虽有汉武帝的事迹在前，但是西汉还是不可避免的出现了外戚专权，这不仅是临死前的帝王们缺乏魄力的缘故，而是受封建社会继承规则所限，除非皇帝无子，哪怕继位的皇帝年龄再小，也是要继位的。翻开汉朝的典籍我们就可以发现，汉朝的皇帝即位年龄之小是历代王朝之最。

皇帝年龄小，皇太后们害怕大权旁落，自然就要依靠娘家兄弟，娘家兄弟掌权后刚开始还可以做出一副忠诚的样子来，可是时间一长，就难免本性暴露，开始专权起来。

终于，公元9年，汉朝历史上最忠心的外戚王莽篡位了，建国号为新，西汉灭亡。

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西汉防了一辈子的外戚，可没想到，最终还是被外戚推翻了。

究其原因，还是制度和私心的问题，都想着自己这一支皇室能够一直作为刘姓的大宗，在本宗没有能够继位的合格皇子的情况下，仍然把年龄弱小的皇子推到前台做傀儡，把权力放给了外戚，就这样，西汉终于灭亡在了自己的私心里。

汉朝虽然灭亡，但是其在普通百姓中的口碑却并不差，因为汉朝虽然在汉武帝时期提倡儒术，但远未到“独尊儒术”这个程度，总体上来说，其施政纲领中还是有着黄老学说那种与民休息的成分在内，普通百姓的日子还过得去。

因此，在整体上来说，人民都对西汉的灭亡抱有同情。而且，在汉武帝末期，汉朝也已经认识到过度用兵对人民带来的伤害，因此，在汉武帝之后，汉朝虽然与匈奴之间也有战争，但对战争的规模控制的比较好，没有对国计民生带来太大的伤害，也因此，获得了普通民众的支持。

王莽上台后，推行了一系列改变国计民生的政策，按照现代人的角度来看待这些政策，无疑是积极的，是好的东西，可是在2000多年前的汉朝，这些过于超前的政策就是严重违背了当时社会的发展规律和承受度的坏政策，所以就成了倒行逆施。因此，遭到了包括士大夫阶层乃至于普通百姓普遍的反对。

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东汉的建立和灭亡

东汉的开国皇帝刘秀就是利用了民间这种对汉朝的怀念和民众对王莽政策的不满，起兵反莽，最终胜利，恢复了汉朝的统治，因为定都在洛阳，所以在历史上被称为东汉。

东汉在历史上并不是一个新的王朝，而是对西汉的一个继承。开国皇帝刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝子长沙定王刘发一脉。

在汉武帝时期，为了制约诸侯王们的势力，推出了两种办法，一是推恩令，二是酎金制度，刘秀的先世就是按照“推恩令”的原则而从列侯递降，逐步降到到他父亲刘钦这一辈，只能是担任济阳县县令这样的小官了。

东汉和西汉相比，在政治制度上稍微宽松，但是对于开疆扩土方面，却开了历史的倒车。

刘秀儒生出身，奉行的是儒家经典，手下的文臣武将也绝大多数都是儒生出身，朝廷上奉行的最高境界是“以经断事”，也就是说，当遇到解决不了的问题的时候，东汉会在儒家经典中寻找答案。先不说从儒家经典中寻找的这种答案究竟是否最合适，但从这一件事中所反应出来的现象说明，儒学在东汉时期已经到了“独尊儒术”这一个层面上来的。

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在西汉开发西域方面，东汉时期的对外政策也是倒退，放弃了汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三个皇帝几十年的心血才控制住西域的这样一种大好局面，放弃了西域。

从表面上看，刘秀是经历了太多的战争，见到了太多的百姓在战火之中流离失所，不想再给人民带来苦难而放弃了西域。但从本质上讲，东汉放弃西域，就是把西域推到了匈奴一边，匈奴在控制住西域后，就可以以西域各族为炮灰向东汉发动进攻，到那时，带给东汉人民的苦难一点都不会少，反而会变相增加。

归根结底，还是汉光武帝刘秀的战略眼光不够。

东汉和西汉一样，在经历了开国初期的几代帝王之后，又走上了外戚专政的老路上来。而且，皇帝的年龄越来越小，最小者竟然是襁褓中婴儿，在这种局面下，大权自然就会落在外戚头上。西汉 、东汉两世相比，东汉的外戚之祸要超过西汉。

而且，在东汉时期 ，宦官集团以一种独立的姿态登上了政治舞台，这算作是皇权和外戚之间斗争的一种衍生品。

皇帝弱小，权力被外戚攫取；皇帝长大想要夺回权力，只能依靠身边的宦官。宦官掌权后，自然要和外戚争斗，二者相斗，都要依靠皇权，就这样，东汉的皇帝们终于在宦官集团和外戚集团的争斗中找到了自己的位置，找到了所谓的政治平衡的感觉。可是，政治争斗带来的直接后果就是朝廷无心治理国家，民不聊生，而新兴的士族集团的势力受到了包括宦官集团和外戚集团的集体打压，还远未强大到能够与以上两个集团分庭抗礼的地位，因此，东汉毫不意外的走上了下坡路，最后在黄巾起义这一强烈的推手下覆灭。

总结

东汉相比西汉，虽然在文化上有所发展，但是从政治上和外交上却是一个倒退，这是受开国者的政治眼光所决定的。也因此，东汉在历史上的地位远不及西汉。

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大汉朝四百余年，因中间王莽篡权建立新朝，分成了西汉和东汉，也称前汉后汉，之所以叫西东，因为都城不一样，西汉在西都长安，东汉在东都洛阳，中国朝代叫东西南北的，基本和都城有关。

西汉建立者是白手起家的刘邦，东汉建立者是刘邦的子孙后代刘秀，所以整个汉朝血统还是统一的，都是刘家的血脉。

西汉是乡镇地头蛇亭长刘邦创立的，一手打江山打下来的，建国后还背信弃义，杀了所有的异性诸侯王，干掉不少功臣，当然有些不是直接出手的，老婆代劳。

东汉是流着皇族血脉的穷书生刘秀创立的，也是一手打下江山，干了快二十年才得天下，头发都熬白了，不过刘秀比他祖宗刘邦军事能力强，经常是屡战屡胜，不像刘邦，经常大败，靠着韩信得了天下。刘秀还是温和治国，与民休息，后面也没有怎么杀大臣。

西汉初期的皇帝大多很牛，高祖，文景，汉武帝等，在历史上存在感很强

东汉初期的皇帝也很牛，光武帝，明章帝，汉和帝等，一等一的好皇帝，可惜历史上存在感很差，不知道为啥

西汉外患严重，老是被匈奴欺负，刘邦都被匈奴围了几天，直到汉武帝，卫青霍去病一举大败匈奴，匈奴分裂，大不如前，但是还是汉朝大敌

东汉外患就少很多，刘秀建国后，都不想打匈奴了，匈奴自己过来投降，后来汉和帝一举大败匈奴，班超治理西域三十多年，外患不足为虑

西汉亡国是因为重用外戚，王莽篡权

东汉亡国是因为重要宦官，最后外戚和宦官内斗，亡了国

西汉有三公制，三公当权，东汉刘秀削弱了三公，自己抓权，中央集权更重

东汉还开启了门阀制度，虽然不甚，但是被司马家的晋朝发扬光大，为祸中国上千年

总体来说，两汉都重视发展经济，减轻徭役赋税，人口都有大幅度提升，是中国历史上比较强盛的朝代