书画用纸叫宣纸，宣纸最早产于安徽的古宣州，故称宣纸。宣纸又分为生宣和熟宣。题主提出生宣和熟宣怎样才能看出来，那么，我们就从它们的特性说起。

生宣：根据原料的配比制造出的生宣也不同。如最薄的叫单宣，较厚的则叫单夹，还有净皮、棉料，如果两张并成一张叫夹宣，最后一种叫三层夹。生宣与熟宣的不同之处在于生宣的吸水性强。刚生产出来的生宣颜色太白，而久藏的生宣则色泽柔和，用墨用色则更具韵味。所以，人们为了刚生产出来的生宣像陈纸一样，就把它挂在风口，经过一段时间后，这种生宣就叫风纸。

熟宣：就是制作过程中加入了胶矾，宣纸就有了着水后不易渗化的特点。如果制造过程中再使用其他一些工艺，就可生产出许多品种。如素宣、煮砭、玉板、蝉羽、冷金、虎皮等。与生宣不同，熟宣一般不宜久藏，否则会脱矾，脱矾的地方会出现渗墨现象。

那么如何区分呢？

一是看柔韧性。生宣揉皱，摊开熨烫可恢复如初。

二是看湿染性。这是判断生宣和熟宣最简便的方法。就是给纸上滴上水，如果迅速散开就是生宣，否则就是熟宣。

三看吸墨性。生宣由于具有湿染性，所以吸墨性也较强。如果淡墨作画湿染性很强，如果浓墨作画湿染性则减弱一些。

四看艰涩性。生宣具有艰涩性，作画没有酐畅淋漓的感觉，阻力比较大。

五看轻灵性。生宣可以悬空挂着作画。

六看持久性。生宣保存不易变质，具有持久性。

七看胶着性。生宣作的字画即使泡在水中半天，也不会有跑墨现象。

综上所述，判断生宣和熟宣的办法，唯有看它的湿染性。就是给纸上滴一滴水，如果迅速散开，就是生宣。如果没有立即散开或不散开就是熟宣。

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写书法、画国画，通常会根据不同的创作目的和书写绘画效果来选择用什么样的纸，比如行草书一般要用生宣，小楷一般要用熟宣，当然不同人也会有不同的偏好。如何有效区分生宣和熟宣？没有经验的人呢一般很难用肉眼分辨出来，最简单的方法就是用水或墨汁试一下便知。

生宣效果

吸墨性较强，可用水或墨汁滴落在纸面，水墨迅速向四周扩散的就是生宣，通常写草书或画大写意画需要的就是这种水墨效果。当然会因纸张品质不同呈现出不同的效果，不好的生宣纸画迹周的墨会到处乱沁。生宣滴水墨效果如下图所示：

熟宣效果

写一笔或滴一滴水、墨汁在纸上，会保持形状，不会立刻被纸吸收，不会向四周扩散，即为熟宣。这种宣纸通常画工笔画、写楷书比较合适，写出来以后细微之处清晰可见。熟宣书写效果如下图所示：

不过一般整刀的宣纸在出厂的时候就会标明生宣还是熟宣，在选购的时候跟卖主说明选购哪一种即可。