木炭不是活性炭，是不能用于净化水的。

木炭如今被人们应用在冶金行业和渗碳剂的制造。

而活性炭不止被用于冶金行业，更广泛地被运用在空气净化、水净化等等环境净化的各个方面。

木炭不仅不会起到净化空气、水源的作用，更会污染家居环境，木炭粉碎的粉尘飘逸在空气中还会对人体造成伤害。

用活性炭滤料吸附法净化水就是利用其多孔性固体表面，吸附去除水中的有机物或有毒物质，使水得到净化。研究表明，活性炭对分子量500-1000范围内的有机物具有较强的吸附能力。活性炭对有机物的吸附受其孔径分布和有机物特性的影响，主要是受有机物的极性和分子大小的影响。同样大小的有机物，溶解度越大、亲水性越强，活性炭对它的吸附性越差，反之，对溶解度小，亲水性差、极性弱的有机物如苯类化合物、酚类化合物等具有较强的吸附能力。净水活性炭一般用于水质净化，去除异臭异味，去除水中重金属和菌落，提高水质质量，是自来水、纯净水、高纯水处理的理想材料。也可用于污水的深度净化处理。

活性炭虽然可用予去除水质中的悬浮物，但它的空隙很快就会被悬浮物堵塞，而失去原来的功效。所以应该把它放置在过滤棉的下面，让过滤棉先处理掉水质中的悬浮物后，过滤棉无法处理的可溶性有害物质再交由活性炭来处理，但为防止颗粒太小的活性炭随着滤水的尾程流入水族箱内，也为了以后能方便地更换，最好是将它作为第二层过滤材料来放置，而将其他的过滤材料，诸如：生物过滤球、陶瓷圈等等放置其下。

选购时请记住颗粒愈小，效果愈好。因为它的总表面积愈大，孔隙愈多。但颗粒也不可太细而成粉末状，以免造成使用上的不便，影响到过滤器的过滤流量。一般以粒度约为直径1mm较佳。