首先我们来探究一下木兰的姓氏。

最早的木兰形象是出自南北朝的长篇叙事诗《木兰辞》，在这首诗中木兰并不姓花，也没有冠其它的姓，就是叫木兰。而关于木兰的姓一直有魏、朱、木、花四种说法，广为流传的就是姓花。

那木兰的花姓是如何来的呢？这是明代徐渭在其杂剧《四声猿.雌木兰》中给木兰加了花姓。《雌木兰》中旦角一出场就自我介绍：“妾身姓花名木兰，祖上在西汉时,以六郡良家子世住河北魏郡;俺父亲名弧字桑之,平生好武能文…… ”后经百年演变木兰花姓被大部分人所接受。

接着我们再来看看木兰为何代父从军。

其实在《木兰辞》中将木兰从军的原因已经交代的清清楚楚。“昨夜见军帖，可汗大点兵。军书十二卷，卷卷有爷名。阿爷无大儿，木兰无长兄。愿为市鞍马，从此替爷征。”父亲岁数已大，不能再上战场，又没有哥哥可以代替，这可如何是好！

有人说啦，没人上战场，为什么不想朝廷说明情况呢，不应召呢。这就要了解当时北魏的府兵制度，府兵制度就是朝廷将一部分民户划为“府户（军户）”，朝廷会免了这些军户的税收，但必须世世代代服兵役。父死子替，兄亡弟替，不可逃役。所以当军令下来，木兰只有两条路可走：要么让老父亲上战场，要么自己女扮男装代父从军。

而且府兵制度下，军户不但在朝廷征召时必须应召，还得自己准备上战场的东西。所以《木兰辞》中才会有这样的描述“东市骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”准备好这些东西后，才辞别父母，跨着战马上战场。