小时候的我们总是搞不懂落潮的水究竟流向了哪里？其实，地球表面的海水总量基本没有变 化，褪去的海水会流向引力大的地方，形成涨潮，如此循环往复下去。

什么是潮汐（涨潮落潮）现象？

白天的称潮，夜间的称汐，总称“潮汐”。一般每日涨落两次，也有涨落一次的。外海潮波沿江河上溯，又使得江河下游发生潮汐。海水涨落是由月球和地球产生的引潮力引起的。由于地球、月球在不断 运动，地球、月球与太阳的相对位置在发生周期性变化，因此引潮力也在周期性变化，这就使潮汐现象周期性地发生。

为什么潮涨潮落会跟月亮有关？

这种海水周期性涨落的现象，我们也称之为潮汐。海水被月球吸引，地球表面各点距离月球距离不同，因此所受引力不同。正对月球的地方所受引力较 大，海水就会向外膨胀，而背对月球的地方虽然引力小，但是受到的地球自身离心力变大， 因此也会膨胀。此时地球表面的海洋分布像一个橄榄球，有水位升高的涨潮，也有水位降低 的潮落。因为地球的自转，水位上升的现象会周期性地向东西两侧传播。当然，太阳引力也 会对海洋产生影响，但是作用相较月亮就小多了。综合来说，造成海水涨落的主要原因就是 月球引力与地球离心力的合力。

潮汐能有哪应用？

潮汐能的利用方式主要是发电。潮汐发电是利用海湾、河口等有利地形，建筑水堤，形成水库，以便于大量蓄积海水，并在坝中或坝旁建造水利发电厂房，通过水轮发电机组进行发电。在大潮时常发生的地方建立发电站，可以利用潮水涨落形成的水位差，将势能转化为机械能，再将机械能转化为电能。世界海洋潮汐能蕴藏量大约为27亿千瓦，如全部转化成电能，每年发电量大约为1.2万亿度。