我们知道，钟乳石是会缓慢生长的，但它们并不是生物，因为生物所具备的特征，如需要营养、可进行新陈代谢、能对外界刺激作出反应、能够遗传和变异等，钟乳石都不具备。

向光钟乳石

然而，在一些溶洞中，人们却发现了一种奇特的现象：有部分钟乳石，无论是生长在洞顶、洞璧还是洞底，它们的末端都指向同一个方向，而且这个方向并不是重力方向，就像是有生命、有意识一样。由于这类钟乳石出现的地点是靠近溶洞洞口的位置，末端所指的是有光的方向，因此也被称为向光钟乳石。

向光生长是植物常见的特性，因为这有利于它们获得更多的光照进行光合作用，促进生长。而钟乳石只是碳酸钙的过饱和溶液沉淀形成的化学沉积物，为什么也会具有植物的这种性质呢？

其实，这是由于钟乳石的形成会受到很多外部因素的影响。根据光照情况、温度、湿度等环境因素的变化，溶洞可以分出洞口阳光带（与地表环境基本一致的洞口区域）、洞穴弱光带（阳光无法直射到的洞口区域）、黑暗过渡带（从外部变化较大的环境过渡到洞内较稳定环境的黑暗区域）和黑暗恒定带（几乎完全断绝与外界能量、物质交换的黑暗区域）四个区域，并且生长着不同的生物类群，这些生物的活动会参与到钟乳石的形成过程中。

向光钟乳石处于洞穴弱光带，这里的生物多样性与外界相比减少了许多，喜爱阴湿环境的苔藓是这里的常客，它们依靠射入洞内的微弱光线进行光合作用。为了更稳固地附着在钟乳石表面，它们会将钟乳石溶蚀出许多微小的孔，并以质地较软或有裂隙的部位优先，这种具有明显偏向性的持续活动加剧了较软和较硬部分受溶蚀程度的差异，使钟乳石原本的柱体被破坏得如同尖细的刺，同时，由于它们主要聚集在向光的一侧，导致钟乳石发生了倾斜，末端指向光的方向。因此，如果仔细观察向光钟乳石，会发现它们向光一侧的表面多孔而粗糙，颜色比背光一侧深。这些变化虽然微小而局部，却是化学沉积与生物沉积共同作用形成的，除了为洞穴增添别样的奇特景观外，也对研究生物与环境之间的相互关系提供了参考价值。