自贸区，全称为自由贸易区，英文名称为Free Trade Area，具体是指签订了自由贸易协定的相关成员国家取消该国对于进出口商品的关税以及数量限制，使得商品能够更加自由的在这些成员国之间进行流通交易。但是需要注意的是，这部分成员国仍然对于未签订自由贸易协定的国家保留着关税以及进出口数量限制政策。

自贸区发展的特点

1、数量不断增加：随着时间的发展，自贸区的数量在不断的增长。以中国为例，截止到2020年9月，一共拥有自贸区21个，例如天津东疆保税港区等等；

2、功能趋向综合：随着自贸区数量的增长，其功能也在不断地完善。在实际的经济生活中，自贸区拥有着进出口贸易、转口贸易、仓储、加工等多种功能；

3、管理不断加强：由于各个自贸区在创立之初条件都有所不同，因此造成管理水平有所差异。但是随着时间的发展，自贸区的科技水平以及管理水平都有所提升。

自由贸易区(Free Trade Zone，简称FTZ)是指在贸易和投资等方面比世贸组织有关规定更加优惠的贸易安排;在主权国家或地区的关境以外，划出特定的区域，准许外国商品豁免关税自由进出。实质上是采取自由港政策的关税隔离区。狭义仅指提供区内加工出口所需原料等货物的进口豁免关税的地区，类似出口加工区。广义还包括自由港和转口贸易区。

2013年10月26日上海自贸区正式开通微信公众平台"上海自贸区销售中心"

2015年3月24日，中共中央政治局审议通过广东(三大片区:广州南沙自贸区、深圳蛇口自贸区、珠海横琴自贸区)、天津、福建自由贸易试验区总体方案、进一步深化上海自由贸易试验区改革开放方案。

2016年8月31日，党中央、国务院决定设立中国（辽宁）自由贸易试验区、中国（浙江）自由贸易试验区、中国（河南）自由贸易试验区、中国（湖北）自由贸易试验区、中国（重庆）自由贸易试验区、中国（四川）自由贸易试验区、中国（陕西）自由贸易试验区7个自贸区。第三批自贸试验区整体方案发布在即，最快有望在明年1月统一挂牌。